O pato de cola longa pertence á familia do pato, desprendemento anseriformes.
Signos externos de pato de cola longa.
O pato de cola longa é un ave de tamaño medio cunha cola longa e escura e patas e pés grises. Unha característica distintiva é a presenza de dúas longas e graciosas plumas de cola no macho. Os dracos e os patos teñen diferenzas na cor da plumaxe e no tamaño do corpo. Para os dracos adultos, os tamaños oscilan entre 48 e 58 cm, os patos adultos entre 38 e 43 cm. Os machos adultos pesan entre 0,91 e 1,13 kg e as femias adultas pesan entre 0,68 e 0,91 kg. Os patos de cola longa de ambos sexos teñen tres plumaxes de plumas diferentes, mentres que os machos adultos camiñan nunha plumaxe alternativa adicional no inverno.
No inverno, o macho adulto ten unha plumaxe branca na cabeza, pescozo e gorxa que se estende ata o peito. A gorxa branca contrasta moito co gran arnés negro. Ao redor dos ollos hai un bordo gris e un parche negro que se estende sobre as aberturas das orellas. O pico é escuro cunha franxa mediana rosada. O ventre e a cola superior son brancos. As plumas de cola, costas e costas son negras. As ás son negras con ombros brancos na base. No inverno, a femia ten a cara branca. O pescozo e a farinxe son manchas marróns e marróns preto das aberturas das orellas. O amplo arnés tamén é marrón. A parte traseira, a cola e as ás tamén son de ton marrón, mentres que a barriga e a cola superior son brancas. O pico da femia é escuro, gris azulado.
Escoita a voz do pato de cola longa.
Pato de cola longa estendido.
Os patos de cola longa teñen unha distribución bastante ampla en comparación con outras aves acuáticas. Os patos de cola longa son habitantes da rexión circumpolar e aniñan regularmente na costa ártica de Canadá, Alaska, Estados Unidos de América, Groenlandia, Islandia, Noruega e Rusia. No inverno, aparecen no sur de Gran Bretaña, América do Norte, Corea e a costa do mar Negro e do Caspio.
Hábitat de pato de cola longa.
Os patos de cola longa ocupan unha variedade de hábitats. Como regra xeral, invernan en mar aberto ou lagos grandes, no verán atópanse nos lagos da tundra. Prefiren lugares que combinan a presenza de ambientes acuáticos e terrestres. Os patos de cola longa viven en pantanos de tundra no Ártico, deltas, promontorios, baías costeiras e illas costeiras. Habitan en depresións húmidas e corpos de auga estancados. No verán prefiren corpos de auga pouco profundos con vexetación acuática. Fóra do período de nidificación, os patos de cola longa localízanse lonxe da costa, en augas de estuario frescas, salgadas ou salobres. Aínda que son raros, hibernan en lagos de auga doce grandes e profundos.
Cría de patos de cola longa.
Como a maioría dos membros da familia dos patos, os patos de cola longa son aves sociais e monógamas. Anidan en parellas separadas ou en grupos escasos. As parellas poden existir durante varios anos ou os individuos elixen un novo compañeiro cada época de apareamento. Os patos de cola longa teñen un complexo proceso de cortexo, co macho atopando á femia e tirando a cabeza cara atrás co pico levantado. Entón baixa a cabeza e lanza un grito acolledor. Estas chamadas adoitan atraer a outros machos e comezan a loitar e perseguirse. A femia responde á chamada do macho e mantén a cabeza máis preto do seu corpo.
A reprodución comeza xa en maio, pero o momento varía segundo a dispoñibilidade de alimentos. Os patos de cola longa poden aparearse no segundo ano despois do nacemento. Preto das augas abertas, tanto frescas como marítimas, escollen un lugar seco agochado entre rochas ou baixo un arbusto. A femia constrúe un niño en forma de cunca. Está formado por herba e pelusa arrincada do seu propio corpo para igualar o niño.
Habitualmente hai entre 6 e 8 ovos nunha posta, o tamaño dunha posta ás veces alcanza os 17 ovos, pero é moi probable que sexa o resultado do parasitismo dos niños, cando algunhas femias poñen ovos nos niños doutras. A femia ten só unha cría por tempada, pero en caso de perda de embrague, pon unha segunda vez. Despois de poñer os ovos, o período de incubación dura de 24 a 30 días. Os parrulos novos quedan no niño ata que volan outros 35 a 40 días. Neste momento, a femia leva aos parruliños á auga e ensínalles como conseguir comida. Despois, os pitos reúnense en grupos de 3 ou 4 crías, que, por regra xeral, están dirixidas por un pato experimentado. Durante todo o período de cría, o macho queda preto e protexe o niño. A finais de xuño e principios de setembro, o drake abandona os sitios de nidificación da muda. En agosto - setembro, os patos deixan os patitos para mudar nun lugar illado.
Os patos de cola longa teñen unha vida media de 15,3 anos. Nun caso, un macho adulto viviu na natureza durante 22,7 anos.
Características do comportamento do pato de cola longa
As colas longas son aves completamente migratorias. Viven sempre en bandadas, pero adoitan evitar relacións entre especies. As aves pasan moito tempo alimentándose cando están mergulladas na auga relativamente lonxe da costa.
Comida de pato de cola longa.
Os patos de cola longa comen unha variedade de alimentos. A súa dieta inclúe: crustáceos, moluscos, invertebrados mariños, pequenos peixes, ovos, insectos e as súas larvas. Ademais, consumen alimentos vexetais: algas, herba, sementes e froitos das plantas de tundra. A investigación demostra que as aves adultas prefiren os crustáceos, que proporcionan máis enerxía por gramo de peso vivo que outras presas dispoñibles. Os patos de cola longa adultos adoitan alimentarse aproximadamente o 80% do día durante os meses de inverno.
Como regra xeral, os patos mergúllanse con inmersións e elixen epibentos a 100 metros da costa. Aínda que os patos de cola longa non son aves demasiado grandes, aliméntanse intensamente para satisfacer as necesidades fisiolóxicas e termorreguladoras.
As colas longas teñen unha serie de adaptacións que os converten en depredadores exitosos. En primeiro lugar, teñen un pico curvado semellante a un cincel, que axuda a captar epibentos dos substratos. En segundo lugar, os patos de cola longa teñen moitos dentes pequenos no pico, o que lles permite coller efectivamente crustáceos pequenos e móbiles. Ademais, a forma do corpo e a capacidade de saltar á auga dan unha importante vantaxe sobre as presas.
Estado de conservación dos patos de cola longa.
O pato de cola longa é a única especie deste tipo e, polo tanto, un organismo interesante para estudar e protexer. Aínda que os patos de cola longa teñen un amplo rango xeográfico na distribución e consumo de varias especies de animais e plantas, o seu número diminuíu lixeiramente na última década. En América do Norte, a poboación de patos mariños case se reduciu á metade nas últimas tres décadas.
Debido á degradación dos hábitats dos humidais como consecuencia da contaminación por hidrocarburos, drenaxe e extracción de turba, os lugares de aniñamento son destruídos. Tamén se rexistraron casos de mortalidade de aves por envelenamento con compostos de chumbo, mercurio e restos de petróleo, así como por caída en redes de pesca. As mulleres de cola longa sufriron recentemente perdas importantes debido a un brote de cólera aviar. Tamén son susceptibles á gripe aviar. Na actualidade crese que uns 6.200.000 - 6.800.000 individuos maduros habitan a rexión do Ártico, o que non o é tanto para un territorio tan vasto. O pato de cola longa ten o status de Menor preocupación.
