A tarántula mexicana de xeonllos vermellos (Brachypelma smithi) pertence á clase dos arácnidos.
Distribución da tarántula de xeonllo vermello mexicana.
A tarántula mexicana de peito vermello atópase en toda a costa do Pacífico central de México.
Hábitats da tarántula de xeonllos vermellos mexicanos.
A tarántula de peito vermello mexicana atópase en hábitats secos con pouca vexetación, en desertos, bosques secos con plantas espiñentas ou en bosques de folla caduca tropical. A tarántula mexicana de xeonllos vermellos escóndese en refuxios entre rochas con vexetación espiñenta como os cactos. A entrada ao burato é o suficientemente ampla como para que a tarántula penetre libremente no refuxio. A tea de araña non só cobre o burato, senón que cobre a zona situada diante da entrada. Durante a época reprodutiva, as femias maduras renovan constantemente as telarañas nas súas madrigueras.
Signos externos da tarántula de xeonllo vermello mexicano.
A tarántula mexicana de xeonllos vermellos é unha araña grande e escura que mide de 12,7 a 14 cm. O abdome é negro, o abdome está cuberto de pelos marróns. As articulacións dos membros articulados son laranxas, avermelladas, vermello-laranxa escuras. As peculiaridades da cor deron o nome específico de "vermello-xeonllo". Carapax ten unha cor beige cremosa e un característico patrón cadrado negro.
Do cefalotórax parten catro pares de patas camiñantes, un par de pedipalpos, quelíceros e caninos ocos con glándulas velenosas. A tarántula mexicana de xeonllos vermellos ten presa co primeiro par de membros e usa as outras cando se move. No extremo posterior do abdome, hai 2 pares de espiñas, das que se libera unha tea de araña pegañenta. O macho adulto ten órganos copuladores especiais situados nos pedipalpos. A femia adoita ser máis grande que o macho.
Reprodución da tarántula mexicana de xeonllos vermellos.
As tarántulas de peito vermello mexicanas aparéanse despois da muda masculina, que normalmente ocorre entre xullo e outubro durante a época de choivas. Antes do apareamento, os machos tecen unha rede especial na que almacenan os espermatozoides. O apareamento ten lugar non moi lonxe da madriguera da femia, coas arañas erguéndose cara arriba. O macho usa un esporón especial no membro anterior para abrir a abertura xenital da femia e logo transfire os espermatozoides dos pedipalpos nunha pequena abertura na parte inferior do abdome da femia.
Despois do apareamento, o macho normalmente escapa e a femia pode intentar matalo e comelo.
A femia almacena esperma e óvulos no seu corpo ata a primavera. Tece unha tea de araña na que pon de 200 a 400 ovos cubertos cun líquido pegañento que contén esperma. A fertilización ten lugar aos poucos minutos. Os ovos, envoltos nun casulo esférico de araña, son levados entre os colmillos pola araña. Ás veces a femia coloca un casulo con ovos nun oco, baixo unha pedra ou restos vexetais. A femia protexe o embrague, xira o casulo, mantén a humidade e a temperatura adecuadas. O desenvolvemento dura 1 - 3 meses, as arañas permanecen outras 3 semanas no saco da araña. A continuación, as arañas novas saen da rede e pasan dúas semanas máis na súa madriguera antes de dispersarse. As arañas verten cada 2 semanas durante os primeiros 4 meses, despois deste período o número de moitos diminúe. A muda elimina os parásitos e fungos externos e fomenta o rebrote de novos pelos sensoriais e defensivos intactos.
As tarántulas mexicanas de peito vermello medran lentamente, os machos novos son capaces de reproducirse aos 4 anos aproximadamente. As femias dan a descendencia 2 - 3 máis tarde que os machos, entre os 6 e os 7 anos. En catividade, as tarántulas de peito vermello mexicanas maduran máis rápido que na natureza. As arañas desta especie teñen unha vida útil de 25 a 30 anos, aínda que os machos raramente viven máis de 10 anos.
O comportamento da tarántula de xeonllos vermellos mexicana.
A tarántula mexicana de xeonllos vermellos xeralmente non é unha especie de araña demasiado agresiva. Cando o ameazan, levántase e amosa os seus colmillos. Para protexer a tarántula, elimina os pelos espiñentos do abdome. Estes pelos "protectores" cavan na pel, provocando irritación ou brotes dolorosos. Se as vellosidades penetran nos ollos do depredador, cegan ao inimigo.
A araña está especialmente irritada cando os competidores aparecen preto da madriguera.
A tarántula mexicana de xeonllos vermellos ten oito ollos situados na cabeza, polo que pode explorar a zona tanto por diante como por detrás.
Non obstante, a visión é relativamente débil. Os pelos nas extremidades perciben vibracións e os palmos nas puntas das pernas permítenlles sentir o olfacto e o gusto. Cada membro bifúrcase na parte inferior, esta característica permite á araña subir sobre superficies planas.
Alimentando a tarántula mexicana de peito vermello.
As tarántulas mexicanas de xeonllos vermellos depredan grandes insectos, anfibios, aves e pequenos mamíferos (ratos). As arañas sentan en madrigueras e esperan emboscadas ás súas presas, que quedan atrapadas na rede. A presa capturada identifícase cun palmo ao final de cada perna, que é sensible ao cheiro, ao gusto e ás vibracións. Cando se atopan presas, as tarántulas mexicanas de xeonllos vermellos corren cara á rede para morder á vítima e regresar á madriguera. Sóleno cos membros anteriores e inxectan veleno para paralizar á vítima e diluír o contido interno. As tarántulas consumen alimentos líquidos e as partes do corpo non dixeridas están envoltas en telarañas e levadas do visón.
Significado para unha persoa.
A tarántula mexicana de xeonllos vermellos, por regra xeral, non fai dano aos humanos cando se mantén en catividade. Non obstante, con irritación severa, bota pelos tóxicos para a defensa, o que pode causar irritación. Eles, aínda que velenosos, non son demasiado tóxicos e causan sensacións dolorosas como unha picadura de abella ou avespa. Pero cómpre saber que algunhas persoas son alérxicas ao veleno de araña e aparece unha reacción aínda máis forte do corpo.
Estado de conservación da tarántula mexicana de peito vermello.
A tarántula de peito vermello mexicana está nunha posición próxima ás arañas ameazadas. Esta especie é unha das máis populares entre os aracnólogos, polo que é un valioso obxecto de comercio, que reporta ingresos considerables aos cazadores de arañas. O xeonllo vermello mexicano está gardado en moitas institucións zoolóxicas, coleccións privadas, é filmado en películas de Hollywood. Esta especie figura na IUCN e no apéndice II do Convenio CITES, que restrinxe o comercio de animais entre diferentes países. O comercio ilegal de arácnidos puxo en risco a araña mexicana de xeonllo vermello debido ao tráfico de animais e á destrución do hábitat.
