A ameiva xigante (Ameiva ameiva) pertence á familia Teiida, a orde escamosa.
A propagación da xigante ameiva.
A ameiva xigante distribúese en América Central e do Sur. Atópase na costa leste do Brasil e no interior do centro de América do Sur, na costa oeste de Colombia, Ecuador e Perú. A área de distribución desta especie esténdese ao sur, á parte norte de Arxentina, a través de Bolivia e Paraguai e máis a Güiana, Surinam, Güiana, Trinidad, Tobago e Panamá. Recentemente descubriuse unha ameiva xigante en Florida.
O hábitat da xigante ameiva.
Os ameivos xigantes atópanse en varios hábitats, atópanse nas rexións nordeste do Brasil na conca do río Amazonas, preferindo sabanas e bosques tropicais. Os lagartos escóndense baixo arbustos e moreas de follas secas, en fendas entre pedras, en buratos, baixo os troncos caídos. A miúdo cóllense en barro moi quente e zonas areosas. Os ameives xigantes viven en plantacións, xardíns e áreas forestais abertas.
Sinais externos dunha ameiva xigante.
Os ameives xigantes son lagartos de tamaño medio cun peso corporal duns 60 g e unha lonxitude de 120 a 130 mm. Teñen un corpo alongado típico, cuxa lonxitude máxima alcanza os 180 mm nos machos. As placas craniais medias teñen unha anchura de 18 mm. Os ameives xigantes teñen poros femorais no lado ventral das patas traseiras. O tamaño dos poros é o mesmo en machos e femias, con aproximadamente 1 mm de diámetro. Nos machos, unha soa fila de poros percorre o membro, de 17 a 23, mentres que nas femias hai de 16 a 22. Os poros femorais son fáciles de ver, este é un rasgo especializado para identificar a especie. O resto do corpo está cuberto de escamas lisas. A coloración de machos e femias é a mesma. Non obstante, os xuvenís difiren na cor dos adultos. Nos ameives adultos, unha liña amarela percorre a parte traseira, nos lagartos novos é branca. Ademais destas liñas que cubren o lado dorsal do corpo, o resto da coloración é marrón escuro cun ton avermellado. O abdome é branco. Os machos, a diferenza das femias, teñen meixelas desenvolvidas.
Reprodución dunha ameiva xigante.
Hai pouca información dispoñible sobre a bioloxía reprodutiva dos xigantes. A época de cría é durante a época de choivas. Os machos tenden a protexer ás femias durante o apareamento. As femias incuban ovos durante un curto período de tempo e adoitan esconderse nas súas madrigueras durante este tempo.
Despois da oviposición, o tempo de eclosión é de aproximadamente 5 meses, e as crías normalmente eclosionan ao comezo da estación das choivas.
O tamaño do embrague pode variar de 3 a 11 e depende do hábitat e do tamaño da femia. A maioría dos ovos son postos por ameives que viven no Cerrado, de media 5-6. O número de ovos postos está directamente relacionado coa lonxitude do corpo da femia; os individuos máis grandes producen máis ovos. En Cerrado, as femias poden depositar ata 3 garras por estación reprodutiva. Non obstante, os Ameives xigantes poden reproducirse durante todo o ano en zonas onde chove continuamente durante todo o ano. Nas zonas con estación seca, a cría prodúcese só durante a época de choivas. Crese que a principal razón é a falta de comida para lagartos adultos e xuvenís durante as tempadas secas. Os machos novos tenden a crecer máis rápido que as femias. Os ameives xigantes son capaces de reproducirse cunha lonxitude corporal de 100 mm, aproximadamente 8 meses despois da súa aparición.
Non hai datos sobre a vida útil dos lagartos xigantes en estado salvaxe. Non obstante, baseándose nalgunhas observacións, pódese supor que poden vivir 4,6 anos, ata catividade ata 2,8 anos.
Características do comportamento dunha ameiva xigante.
Os ameives xigantes non son unha especie animal territorial. O hábitat dun individuo solápase cos sitios doutros lagartos. O tamaño da área ocupada depende do tamaño e do sexo do lagarto.
A parcela para o home ten unha superficie de aproximadamente 376,8 m². m, mentres que a femia vive nunha área máis pequena cunha media de 173,7 m². metros.
As glándulas femorais, situadas no lado ventral das patas traseiras da xigante ameiva, xogan un papel importante na determinación do tamaño do territorio. As glándulas femorais tamén xogan un papel na regulación do comportamento dos animais durante a época de cría. Estas glándulas femorais segregan substancias especiais que afectan a comunicación intra e interespecífica dos lagartos. Axudan a marcar o territorio, espantan aos depredadores e protexen en certa medida á descendencia. En caso de perigo, os xigantes buscan esconderse nun refuxio e, se isto non se pode facer, toman unha postura defensiva e morden.
Como todos os outros lagartos, os ameives xigantes poden botar o rabo cando son capturados polos depredadores, isto é unha distracción suficiente para que os lagartos se escondan.
Nutrición para a ameiva xigante.
Os ameives xigantes comen unha gran variedade de alimentos. A composición dos alimentos varía segundo a rexión e o hábitat, en xeral consiste principalmente en insectos. Predominan as saltamontes, as bolboretas, os escaravellos, as cucarachas, as larvas, as arañas e as termitas. Os ameives xigantes tamén comen outros tipos de lagartos. O tamaño das presas non supera o tamaño dos propios lagartos.
O papel ecosistémico da xigante ameiva.
Os ameives xigantes son portadores dunha variedade de microorganismos parasitos. Os parasitos comúns están presentes en saliva, células epiteliais e secrecións de lagarto. Moitos depredadores comen lagartos xigantes; convértense en presa de varias aves e serpes. A diferenza doutras especies de lagartos que viven en Sudamérica, non se sentan nun mesmo lugar e evitan ataques en zonas abertas, escondéndose a gran velocidade. Este tipo de réptiles é un elo importante nas cadeas tróficas de pitos, cernícalos americanos, cucos Guira, mofas de fronte negra e serpes de coral. Os depredadores introducidos como as mangostas e os gatos domésticos non depredan lagartos xigantes.
Significado para unha persoa.
Os ameives xigantes poden transportar patóxenos de certas enfermidades, en particular a salmonelose, que son perigosas para os humanos. A taxa de infección é especialmente alta en Panamá e Ecuador. Os xigantescos son agresivos cando se gardan como mascotas. Son beneficiosos asentándose preto de campos con cultivos de cultivos. Ao final, a súa dieta consiste principalmente en insectos, polo que controlan o número para manter as pragas das plantas.
Estado de conservación da xigante ameiva.
Actualmente, os ameives xigantes non experimentan ningunha ameaza particular ao seu número, polo que non se lles aplican medidas activas para preservar esta especie.
