O armadillo peludo andino (Chaetophractus nationi) pertence á orde do armadillo. Este é un dos grupos de mamíferos máis antigos. Antes pensábase que os armadillos están estreitamente relacionados coas tartarugas debido á presenza dunha cuncha protectora resistente.
Agora os zoólogos colocáronos na orde dos mamíferos Cingulata. Os seus parentes máis próximos son os formigueiros e os perezosos. Todo o corpo superior destes animais está cuberto por placas óseas blindadas (bichos), que se forman na derme da pel e localízanse no corpo en forma de pequenas escamas. Os armadillos son os únicos mamíferos nos que se produce formación ósea fóra do esqueleto "tradicional". O caparazón esténdese ata a parte superior da cabeza.
Distribución do armadillo peludo andino.
O armadillo peludo andino é endémico en Bolivia, norte de Chile e norte de Arxentina, orixinario dos Andes.
Hábitat do armadillo peludo andino.
O armadillo peludo andino habita nas estepas situadas a gran altitude, atópase en ecosistemas da rexión de Pune.
Sinais exteriores dun armadillo peludo andino.
No armadillo peludo andino, a lonxitude do corpo alcanza os 22,0 - 40,0 cm, e a lonxitude da cola é de 0,90 a 17,5 cm. Os escudos principais teñen 6,0 cm de longo e 6,0 cm de ancho. A parte superior da cabeza está cuberta de placas escuras que parecen un casco. Hai unha delgada cola no extremo do corpo. A diferenza doutros armadillos, os membros do xénero Chaetophractus teñen o pelo castaño claro entre as fendas das escamas blindadas, así como na parte inferior do corpo. Estes animais están ben adaptados para cavar e pastar en silveiras. Teñen patas curtas, garras longas e potentes e fociños puntiagudos.
O armadillo peludo andino leva 18 raias nas costas, 8 delas móbiles. O pelo tamén cobre completamente as extremidades. A cor varía de amarelado a marrón claro. Os dentes non están cubertos de esmalte, medran continuamente. A temperatura corporal está mal regulada e depende da temperatura ambiente. As madrileñas úsanse para arrefriar no verán.
Reprodución do armadillo peludo andino.
Os armadillos peludos andinos son animais solitarios, machos e femias só se xuntan durante a época de apareamento. Os machos aparéanse, cubrindo as femias por detrás.
Curiosamente, os machos teñen un dos xenitais máis longos entre os mamíferos, alcanzando ata os dous terzos da lonxitude do corpo.
As femias levan cachorros durante aproximadamente dous meses e producen un ou dous. Despois do nacemento, os pequenos armadillos cóbrense inmediatamente con escamas epidérmicas, que se endurecen co paso do tempo e convértense en placas blindadas. Os cachorros dependen completamente da nai ata o destete, que ten lugar despois de 50 días. Durante case un mes, os armadillos novos dependen das súas nais ata que aparecen os dentes adultos, ata que comezan a alimentarse. Pouco se sabe ata agora sobre a bioloxía reprodutiva da especie, pero é probable que os animais alcancen a madurez sexual entre os 9 e os 12 meses de idade. Na natureza, os armadillos peludos andinos viven de 12 a 16 anos.
O comportamento dun armadillo peludo andino.
Os armadillos peludos andinos son nocturnos durante os meses de verán para evitar a calor do día e alargar a alimentación durante a noite. Non obstante, no inverno, os hábitos nocturnos cambian cos sitios de día e os armadillos aliméntanse principalmente durante o día.
Cavan profundas madrigueras nas ladeiras para durmir, pero poucas veces usan madrigueras máis dunha vez.
Estes sorprendentes animais buscan comida movéndose lentamente e ulindo o chan e as follas caídas.
Unha vez atopada a comida, os armadillos usan as súas garras. As garras úsanse para cavar buratos nos que viven, alimentan aos descendentes e escóndense dos depredadores. Un armadillo necesita aproximadamente 3 hectáreas para habitar.
Alimentación do armadillo peludo andino.
O armadillo peludo andino é omnívoro e come unha gran variedade de alimentos. Come insectos, larvas, froitos, noces, raíces, sementes, raíces e algúns pequenos vertebrados, ademais de carroña. O armadillo andino fai explotar a miúdo un cadáver en descomposición para atopar larvas e insectos.
O papel do ecosistema do armadillo peludo andino.
Nos seus hábitats, o armadillo peludo andino limita o número de poboacións de insectos nocivos. Airea o chan cavando buratos.
Significado para unha persoa.
En Bolivia e Chile, nos Andes, os armadillos peludos son obxecto de caza, a súa carne é utilizada como alimento polos veciños. As placas blindadas úsanse na fabricación de instrumentos musicais, xoias, amuletos rituais, todos estes produtos véndense aos turistas. Os curandeiros tradicionais usan armaduras e partes do corpo para preparar medicamentos, en particular para o tratamento do reumatismo.
Ameazas para o armadillo peludo andino.
O forte caparazón exterior do armadillo peludo andino é unha boa defensa contra os depredadores, pero os humanos poden capturalo facilmente. Este tipo de animais cásanse e véndense activamente nos mercados locais. Ademais, o armadillo peludo andino é perseguido debido a actividades destrutivas en terras agrícolas, onde escava buratos constantemente. Na natureza, esta especie está ameazada pola perda de hábitats por deforestación, a extracción de area para a construción de estradas e o desenvolvemento da agricultura, que se está a levar a cabo a escala crecente.
Estado de conservación do armadillo peludo andino.
O armadillo peludo andino está en perigo crítico. A CITES emite unha prohibición completa da exportación e comercio destes animais, a cota anual de vendas establécese en cero e a organización comercial internacional ten a política de prohibir completamente a importación / exportación do armadillo peludo andino.
O armadillo peludo andino tamén está na Lista Vermella da UICN.
Suponse que estas medidas reducirán a captura desta especie e, polo tanto, o grao de presión cinexética, aínda que non se pode prohibir a venda de recordos das súas placas blindadas de caparazón.
Ademais, a pesar de medidas adicionais para a protección da especie, que prohiben a captura e o comercio do armadillo peludo andino en Bolivia, a demanda deste e de produtos blindados non fai máis que aumentar. Afortunadamente, a organización non gobernamental Tamandua está a traballar co Ministerio de Desenvolvemento e Planificación Sostible de Bolivia para crear un programa nacional para reforzar a protección do acoirazado peludo andino. Os esforzos conxuntos de organizacións internacionais e nacionais deberían axudar a garantir a prosperidade futura desta especie única.
