O tiburón de aletas longas (Carcharhinus longimanus) é un representante dos tiburóns vivíparos.
Distribución da quenlla longa.
Os tiburóns de aleta longa viven en augas tropicais e están amplamente distribuídos nos océanos Índico, Atlántico e Pacífico. Estes tiburóns migran coa auga ao longo da corrente do Golfo durante a tempada estival. As rutas migratorias discorren nas augas de Maine durante as tempadas estivais, cara ao sur ata Arxentina no océano Atlántico occidental. A súa área de auga inclúe tamén o sur de Portugal, o golfo de Guinea e o norte dos trópicos do océano Atlántico. Os tiburóns viaxan ao leste desde o Atlántico ao Mediterráneo durante a tempada invernal. Tamén se atopa na rexión do Indo-Pacífico, que inclúe o Mar Vermello, África Oriental ata Hawai, Tahití, Samoa e Tuamotu. A distancia percorrida polos peixes é de 2800 quilómetros.
Os hábitats da quenlla longa.
Os longos tiburóns de aleta viven na zona peláxica do océano. Naden polo menos 60 metros baixo a superficie da auga, pero ás veces en augas pouco profundas de ata 35 metros. Esta especie non se achega á beira do océano.
Algúns grupos de tiburóns están asociados a áreas xeográficas específicas onde existen arrecifes, como a Gran Barreira de Coral. A miúdo atópanse en hábitats con alto relevo vertical. Tamén se atopa en abundancia nos entrenudos dos arrecifes, que son pequenas fendas entre formacións de coral. Nestes lugares, os peixes cazan e descansan.
Signos externos dun tiburón de aleta longa.
Os tiburóns de aletas longas reciben o seu nome polas súas longas e anchas aletas de bordos redondeados. A primeira aleta dorsal, pectorais, caudais (os lóbulos superior e inferior), así como as aletas pélvicas con manchas brancas redondas. O lado dorsal do corpo pode ser marrón, gris ou gris-bronce, gris-azul, e a barriga é branca ou amarelenta. Esta coloración específica crea un efecto de contraste e reduce a probabilidade de que se detecten presas potenciais.
O corpo dos tiburóns de aletas longas é corpulento cun fociño curto e contundente. As femias adoitan ser máis grandes que os machos cunha lonxitude media de 3,9 metros e que pesan ata 170 quilogramos. Os machos poden acadar ata 3 metros e pesar ata 167 quilogramos. Teñen unha gran aleta pectoral que lles permite planear rapidamente na auga. Tamén engade estabilidade ao movemento e axuda a aumentar a velocidade facilmente. A aleta caudal é heterocercal.
Os ollos son redondos e teñen unha membrana nictitante.
Narices claramente acanaladas. A abertura da boca en forma de media lúa está na parte inferior. Hai 5 pares de fendas branquiais. Os dentes da mandíbula inferior son estreitos e serrados; na mandíbula superior son triangulares, máis anchos que os dentes da mandíbula inferior cos bordos laterais serrados.
Os xuvenís son aletas pigmentadas negras e a primeira aleta dorsal ten a punta amarela ou marrón clara. Despois desaparece a pigmentación negra e aparece unha cor branca natural nas puntas das aletas.
Cría de tiburóns longos.
Os tiburóns longos reprodúcense xeralmente cada dous anos nos primeiros meses do verán. Esta especie é vivípara. Os machos e as femias paren á idade de seis a sete anos. Os embrións desenvólvense e reciben nutrientes no corpo da femia. Os embrións únense usando o cordón umbilical, o que facilita a transferencia de nutrientes e osíxeno ao embrión. O desenvolvemento dura 9-12 meses. Na descendencia hai 1-15 cachorros, a súa lonxitude é de 60 a 65 cm.
Os tiburóns longos teñen unha esperanza de vida de 15 anos en estado salvaxe. Non obstante, rexistrouse o maior tempo de residencia: 22 anos.
Comportamento de quenlla de aleta longa.
Os tiburóns de aletas longas son depredadores solitarios, aínda que ás veces forman escolas cando a comida é abundante. Na busca de presas, nadan lentamente, movéndose dun lugar a outro, actuando coas súas aletas pectorais. Hai certos casos en que este tipo de tiburón colga nun estado de inmobilidade, este ocorre cando os peixes están en transo e deixan de moverse. Os tiburóns longos liberan feromonas para marcar o seu territorio.
Alimentación de tiburóns de aleta longa.
Os longos tiburóns aleta depredan peixes cartilaxinosos como raias, tartarugas mariñas, marlin, lura, atún, mamíferos, carroña. Ás veces xúntanse arredor do barco e recollen o desperdicio de alimentos.
Raramente os tiburóns de aletas longas reúnense en grupos; no proceso de alimentación, móvense dinámicamente e afástanse mutuamente das presas. Ao mesmo tempo, corren ferozmente a pescar, coma tolos, cando se alimentan do mesmo alimento con outras especies de tiburóns.
O papel do ecosistema da quenlla longa.
Os tiburóns de aletas longas van acompañados de remora (pertencen á familia Echeneidae), únense ao corpo dos depredadores mariños e viaxan con eles. Os peixes pegajosos actúan como limpadores, comen parasitos externos e tamén recollen restos de comida dos seus hóspedes. Non lles teñen medo aos tiburóns e nadan libremente entre as aletas.
Os tiburóns longos axudan a manter o equilibrio entre os peixes do océano, xa que os depredadores afectan ás poboacións de peixes que consumen.
Significado para unha persoa.
Os tiburóns de aleta longa son peláxicos, polo que a súa aleta dorsal particularmente longa sofre nas pesqueiras de palangre. Durante a pesca, é simplemente cortado e os pescadores tiran o corpo. Isto leva finalmente á morte do tiburón.
Moitas partes do corpo dos tiburóns véndense ben. A aleta dorsal grande úsase na cociña tradicional asiática para preparar pratos gourmet de aletas de tiburón, e a sopa considérase un manxar na cociña chinesa. As lonxas venden carne de tiburón conxelada, afumada e fresca. A pel de tiburón úsase para facer prendas duradeiras. E o aceite de fígado de quenlla é unha fonte de vitaminas.
A cartilaxe de quenlla está a collerse para a investigación médica na procura dunha cura para a psoríase.
Estado de conservación da quenlla longa.
Os tiburóns de aletas longas son capturados en cantidades significativas, case en todas partes, onde hai palangre peláxico e pesca en cana. Principalmente o atún é capturado por palangre, pero o 28% das capturas recae nos tiburóns de aleta longa. Neste caso, os peixes resultan feridos de gravidade cando son capturados con redes e non sobreviven. A captura secundaria desta especie de tiburón é demasiado alta, polo que a UICN inclúe a especie "vulnerable" como unha especie "vulnerable".
A conservación destes tiburóns require a cooperación de países de todo o mundo. Elaboráronse acordos internacionais para os estados e países costeiros dedicados á pesca, que indican medidas para garantir a conservación dos tiburóns de longa aleta. Tomáronse certas medidas para prohibir o arrastre perigoso en diferentes países e áreas mariñas protexidas. Os tiburóns de aletas longas segundo o apéndice II da CITES están protexidos xa que están en perigo de extinción.
