O xibón gris (Hylobates muelleri) pertence á orde dos primates.
Distribución do gibón gris.
O xibón gris distribúese na illa de Borneo excepto na rexión suroeste.
O hábitat do gibón gris.
Os xibóns grises viven en bosques tropicais de folla perenne e semifolio, áreas de corta selectiva e bosques secundarios. Os xibóns son diurnos e arbóreos. Levántanse en bosques a unha altitude de 1500 metros ou ata 1700 metros en Sabah, a densidade de habitabilidade diminúe a cotas máis altas. A investigación sobre o impacto da explotación forestal na distribución dos xibóns grises indica un número en descenso.
Signos externos dun gibón gris.
A cor do gibón gris vai do gris ao marrón. A lonxitude total do corpo oscila entre os 44,0 e os 63,5 cm. O gibón gris pesa de 4 a 8 kg. Ten dentes longos e semellantes e non ten cola. A parte basal do polgar esténdese desde a boneca en lugar da palma, aumentando o rango de movemento.
O dimorfismo sexual non se expresa, os machos e as femias son similares en características morfolóxicas.
Reprodución do gibón gris.
Os xibóns grises son animais monógamos. Forman parellas e protexen á súa familia. A monogamia ocorre só nun 3% dos mamíferos. A aparición da monogamia nos primates é o resultado de factores ambientais como a nutrición abundante e o tamaño do territorio ocupado. Ademais, o macho fai menos esforzo por protexer a unha femia e a súa descendencia, o que aumenta as posibilidades de supervivencia.
A descendencia destes primates aparece á idade de 8 a 9 anos. Normalmente o macho inicia o apareamento, se a femia acepta o seu cortexo, entón expresa a disposición inclinándose cara adiante. Se por algunha razón a femia rexeita as afirmacións do macho, entón ignora a súa presenza ou abandona o sitio.
A femia leva un cachorro durante 7 meses. Normalmente só nace un cachorro.
A maioría dos xibóns grises reprodúcense cada 2 a 3 anos. O coidado da descendencia pode durar ata dous anos. Entón, os xibóns novos, por regra xeral, quedan cos seus pais ata alcanzar a madurez, é difícil dicir a que idade se independizan. É razoable supoñer que os gibóns grises manteñen unha relación cos seus parentes, como outros membros do xénero.
Os xibóns novos axudan a nutrir cachorros pequenos. Os machos adoitan ser máis activos na protección e crianza dos seus descendentes. Os xibóns grises viven 44 anos en catividade e na natureza sobreviven ata 25 anos.
Características do comportamento do gibón gris.
Os xibóns grises non son primates moi móbiles. Móvense principalmente entre árbores, balanceándose de póla en póla. Este método de locomoción supón a presenza de extremidades anteriores longas e desenvolvidas, que forman un anel de brazos pechados nunha rama. Os xibóns grises móvense rápidamente a pasos axigantados. Son capaces de percorrer unha distancia de 3 metros cando se desprazan a outra rama e uns 850 metros ao día. Os xibóns grises son capaces de camiñar en posición vertical cos brazos levantados sobre a cabeza para conseguir o equilibrio cando camiñan polo chan. Pero este xeito de movemento non é típico destes primates, neste caso, os primates non percorren longas distancias. Na auga, os gibóns grises senten inseguridade, son nadadores pobres e evitan as augas abertas.
Esta especie de primate adoita vivir en grupos de 3 ou 4 individuos. Tamén hai machos solteiros. Trátase de xibóns que se viron obrigados a deixar a súa familia e aínda non estableceron o seu propio territorio.
Os xibóns grises están activos durante 8-10 horas ao día. Estes animais son diúrnos, levantándose ao amencer e volvendo pola noite antes do ocaso.
Os machos adoitan activarse antes e permanecer espertos máis tempo que as femias. Os xibóns grises móvense en busca de alimento baixo o dossel do bosque.
Os xibóns grises son animais sociais, pero non pasan demasiado tempo en interaccións sociais como algunhas outras especies de primates. A preparación e o xogo social ocupan menos do 5% das actividades diarias. A falta de interacción e contacto estreito pode deberse ao escaso número de interlocutores sociais.
O macho e a femia adulta teñen relacións sociais máis ou menos iguais. As observacións demostraron que os machos xogan con pequenos xibóns. Hai pouca información dispoñible para determinar os patróns xerais de comportamento en grupos de gibóns grises. As escolas destes primates son territoriais. Preto do 75 por cento das 34,2 hectáreas de hábitats están protexidas contra a invasión doutras especies foráneas. A defensa do territorio inclúe berros matinais regulares e chamadas que espantan aos intrusos. Os xibóns grises raramente usan violencia física cando defenden o seu territorio. Os sinais de voz dos gibóns grises estudáronse en detalle. Os machos adultos cantan longas cancións ata o amencer. As femias chaman despois do amencer e antes das 10 da mañá. A duración media destes dúos é de 15 minutos e prodúcese diariamente.
Os machos solitarios cantan máis cancións que os machos que teñen unha parella, posiblemente para atraer ás femias. As femias celibatas raramente cantan.
Como outros primates, os gibóns grises usan xestos, expresións faciais e posturas cando se comunican entre si.
Nutrición do gibón gris.
A maior parte da dieta dos xibóns grises consiste en froitas e bagas maduras, ricas en frutosa. Os higos son especialmente preferidos. En menor medida, os primates comen follas novas con brotes. No ecosistema da selva tropical, os xibóns grises xogan un papel na dispersión das sementes.
A importancia científica do gibón gris.
O Gibón gris é importante na investigación científica debido ás súas semellanzas xenéticas e fisiolóxicas cos humanos.
Estado de conservación do gibón gris.
A UICN clasifica o gibón gris como unha especie con alto risco de extinción. Unha ligazón ao anexo da categoría I significa que a especie está en perigo. O xibón gris aparece como unha especie rara afectada por unha deforestación masiva en Borneo. Enormes extensións forestais foron case completamente destruídas.
O futuro do gibón gris depende da restauración do seu hábitat natural, nomeadamente dos bosques de Borneo.
A deforestación e o comercio ilegal de animais son as principais ameazas, engadíndose caza no interior da illa. Entre 2003 e 2004, 54 individuos do raro primate foron vendidos nos mercados de Kalimantan. O hábitat pérdese debido á expansión das plantacións de palmeiras de aceite e á expansión da tala. O gibón gris atópase no anexo I. Habita nunha serie de áreas naturais especialmente protexidas dentro dos seus hábitats, incluídos os parques nacionais Betung-Kerihune, Bukit Raya, Kayan Mentarang, Sungai Wayne, Tanjung Puting National Park (Indonesia). E tamén no santuario de Lanjak-Entimau, reserva forestal de Semengok (Malaisia).
