O ourizo pigmeo africano (Atelerix albiventris) pertence á orde insectívora.
Distribución do ourizo pigmeo africano
O ourizo pigmeo africano distribúese no sur, oeste, centro e leste de África. O hábitat esténdese desde Senegal e Mauritania do Sur no oeste, atravesando a sabana nas rexións de África Occidental, África do Norte e Central, Sudán, Eritrea e Etiopía, desde aquí continúa cara ao sur ata África Oriental, comezando en Malawi e o sur de Zambia, coa posibilidade de aparecer en parte norte de Mozambique.
Hábitats do ourizo pigmeo africano
O ourizo pigmeo africano atópase nos biomas do deserto. Este animal bastante secreto habita amplamente en sabanas, matogueiras e zonas herbosas con pouca maleza. Rácase en fendas de rochas, ocos de árbores e hábitats similares.
Sinais externos dun ourizo africano pigmeo
O ourizo africano anano ten unha lonxitude oval de 7 a 22 cm, o seu peso é de 350 a 700 g. En condicións favorables, algúns ourizos aumentan de peso uns 1,2 kg con abundante alimento, que depende da estación. As femias son de gran tamaño.
O ourizo pigmeo africano é de cor marrón ou gris, pero hai individuos cunha cor máis rara.
As agullas miden de 0,5 a 1,7 cm de lonxitude con puntas e bases brancas, cubrindo a parte traseira e os laterais. As agullas máis longas están situadas na parte superior da cabeza. O fociño e as patas carecen de espiñas. O ventre ten unha pel suave e clara, o fociño e as extremidades son da mesma cor. As patas son curtas, polo que o corpo está preto do chan. O ourizo pigmeo africano ten unha cola moi curta de 2,5 cm de longo. O nariz está ensanchado. Os ollos son pequenos, redondeados. As aurículas son redondeadas. Hai catro dedos nas extremidades.
En caso de perigo, o ourizo pigmeo africano contrae varios músculos, envólvese e adquire unha forma de bola compacta. As agullas están expostas en todas as direccións en todas as direccións, adoptando unha postura defensiva. Nun estado relaxado, as agullas non se erizan verticalmente. Cando está dobrado, o corpo dun ourizo ten aproximadamente o tamaño e a forma dun pomelo grande.
Erizo africano pigmeo reprodutor
Os ourizos africanos ananos dan descendencia 1-2 veces ao ano. Na súa maioría son animais solitarios, polo que os machos só se atopan con femias durante a época de apareamento. O tempo de reprodución é durante a estación cálida e chuviosa cando non faltan alimentos, este período é en outubro e dura ata marzo en Sudáfrica. A femia ten descendencia durante 35 días.
Os ourizos novos nacen con espiñas, pero protexidos por unha cuncha suave.
Despois do nacemento, a membrana seca e as espiñas comezan a crecer inmediatamente. O destete da alimentación do leite comeza aproximadamente á 3a semana, despois de 2 meses, os ourizos novos deixan á nai e aliméntanse por si mesmos. Con aproximadamente dous meses de idade, comezan a reproducirse.
Comportamento ourizo africano pigmeo
O ourizo africano pigmeo é solitario. Na escuridade móvese constantemente, cubrindo varios quilómetros só nunha noite. Aínda que esta especie non é territorial, os individuos mantéñense afastados doutros ourizos. Os machos viven a unha distancia de polo menos 60 metros entre si. O ourizo pigmeo africano ten un comportamento único: o proceso de auto-saliva cando o animal descobre un sabor e un aroma únicos. O líquido espumoso ás veces libérase de forma tan abundante que se espalla polo corpo. Descoñécese o motivo deste comportamento. Isto é moi probable que se deba á reprodución e á selección de parellas, ou obsérvase en defensa propia. Outro comportamento peculiar no ourizo pigmeo africano é caer na hibernación de verán e inverno. Esta característica é unha importante adaptación para sobrevivir en condicións extremas cando o chan se quenta a 75-85 graos. Os ourizos africanos ananos sobreviven na natureza durante uns 2-3 anos.
Nutrición do ourizo africano anano
Os ourizos africanos ananos son insectívoros. Aliméntanse principalmente de invertebrados, comen arácnidos e insectos, pequenos vertebrados, ás veces consumen unha pequena cantidade de alimento vexetal. Os ourizos africanos ananos presentan unha resistencia sorprendentemente alta ás toxinas cando son comidos por organismos velenosos. Destrúen serpes e escorpións velenosos sen efectos nocivos para o corpo.
Significado para unha persoa
Os ourizos africanos ananos son especialmente creados polos criadores para a venda. Ademais, é un elo importante nos ecosistemas, consumindo insectos que danan as plantas. Os animais úsanse como método local de control de pragas.
Estado de conservación do ourizo africano pigmeo
Os ourizos pigmeos africanos ananos que habitan nos desertos africanos son un animal importante para encher o mercado comercial con subministracións para mascotas. A exportación de ourizos non está controlada, polo que o transporte de animais desde África non causa ningún problema particular. Dada a gran variedade de distribución dos ourizos pigmeos africanos, crese que habitan algunhas áreas protexidas.
Actualmente, non hai medidas de conservación directa que se tomen para protexer esta especie en xeral, pero nas áreas protexidas están protexidas. O erizo pigmeo africano está clasificado como a menos preocupante pola UICN.
Manter en catividade un ourizo pigmeo africano
Os ourizos pigmeos africanos son animais sen pretensións e son axeitados para mantelos como mascotas.
Á hora de elixir a habitación óptima para unha mascota, é necesario ter en conta o seu tamaño, xa que a gaiola debe ser o suficientemente ampla como para que o ourizo poida moverse libremente.
As gaiolas de coellos úsanse a miúdo para manter os ourizos, pero os ourizos novos quedan atrapados no espazo entre as ramas e non se quentan ben.
Ás veces os ourizos colócanse en acuarios ou terrarios, pero teñen suficiente ventilación e xorden problemas á hora de limpar. Tamén se usan envases de plástico, pero neles se fan pequenos buracos para permitir a entrada de aire. Unha casa e unha roda están instaladas como refuxio. Están feitos con material seguro e comprobado se hai bordos afiados para evitar lesións ao animal. Non se pode instalar un chan de malla, un ourizo pode danar as extremidades. A gaiola está ventilada e compróbase o nivel de humidade para evitar a propagación do molde. Non debería haber correntes de aire na sala.
A gaiola límpase regularmente; o ourizo pigmeo africano é susceptible á infección. As paredes e os pisos desinfectanse e lavanse lixeiramente. A temperatura mantense por riba dos 22 º C, en lecturas baixas e altas, o ourizo hibernado. É necesario asegurarse de que a célula estea iluminada durante todo o día, isto axudará a evitar a interrupción do ritmo biolóxico. Evite a luz solar directa, irrita ao animal e o ourizo escóndese nun refuxio. En catividade, os ourizos pigmeos africanos viven de 8 a 10 anos, debido á ausencia de depredadores e á alimentación regular.
