O selo cangrexo (Lobodon carcinophaga) pertence á orde dos pinípedes.
Distribución do selo do cangrexo
O selo de cangrexo atópase principalmente na costa e no xeo da Antártida. Durante os meses de inverno ocorre nas costas de América do Sur, Australia, Sudáfrica, Tasmania, Nova Zelandia e preto das distintas illas que rodean a Antártida. No inverno, a autonomía abarca uns 22 millóns de metros cadrados. km.
Hábitat de foca Crabeater
As focas Crabeater viven sobre xeo e preto da auga xeada que rodea a terra.
Sinais externos dun selo de cangrexo
Despois da muda estival, as focas dos cangrexos teñen unha cor marrón escura na parte superior e claras na parte inferior. Na parte traseira pódense ver marcas de cor marrón máis escura, nos laterais de cor marrón claro. As aletas están situadas na parte superior do corpo. O abrigo muda lentamente a cores claras durante todo o ano e vólvese case completamente branco no verán. Polo tanto, o selo de cangrexo ás veces chámase "foca antártica branca". Ten un fociño longo e un corpo bastante fino en comparación con outros tipos de focas. As femias son lixeiramente máis grandes que os machos cunha lonxitude do corpo de 216 cm a 241 cm. Os machos teñen unha lonxitude do corpo que oscila entre 203 cm e 241 cm.
As focas Crabeater adoitan ter longas cicatrices nos lados do corpo. O máis probable é que fosen abandonados polos seus principais inimigos: os leopardos mariños.
Os dentes do selo cangrexo non son iguais e son "os máis difíciles de comer carne". Hai varias cúspides en cada dente con ocos entre eles que cortan profundamente no dente. As cúspides principais dos dentes superior e inferior encaixan perfectamente. Cando un selo de cangrexo pecha a boca, só quedan ocos entre os tubérculos. Esta mordida é unha especie de peneira pola que se filtra o krill, o alimento principal.
Selo reprodutor - cangrexo
As focas Crabeater crían no xeo da Antártida no hemisferio sur na primavera, de outubro a decembro. O apareamento ten lugar en campos de xeo, non en auga. A femia leva o becerro durante 11 meses. A partir de setembro, escolle unha xeada na que dá a luz e alimenta a un bebé foca. O macho únese á femia na zona seleccionada pouco antes ou inmediatamente despois do parto. Protexe á femia e ao cachorro recentemente nado dos inimigos e outros machos que invaden o territorio seleccionado. As focas novas nacen cun peso de aproximadamente 20 kg e engordan rapidamente durante a alimentación, engordan aproximadamente 4,2 kg ao día. Neste momento, a femia practicamente non deixa á súa descendencia, se se move, entón o cachorro seguila inmediatamente.
As focas novas deixan de alimentarse do leite da súa nai aproximadamente ás 3 semanas de idade. Non está claro que mecanismos fisiolóxicos operan no propio corpo, pero a súa produción de leite diminúe e a foca nova comeza a vivir por separado. O macho adulto comportase agresivamente cara á femia durante todo o período de lactación. Deféndese mordéndolle o pescozo e os costados. Despois de alimentar á descendencia, a femia perde moito peso, o seu peso case se reduce á metade, polo que non poderá protexerse correctamente. Faise receptiva sexual pouco despois do destete.
As focas Crabeater maduran sexualmente entre os 3 e os 4 anos e as femias paren cachorros aos 5 anos e viven ata os 25 anos.
Comportamento do selo Crabeater
As focas Crabeater ás veces forman grandes grupos de ata 1000 cabezas, pero, por regra xeral, cazan individualmente ou en pequenos grupos. Mergúllanse principalmente pola noite e realizan unha media de 143 inmersións diarias. Unha vez na auga, as focas dos cangrexos permanecen na auga case continuamente durante aproximadamente 16 horas.
No medio acuático, trátase de animais áxiles e resistentes que nadan, mergúllanse, migran e realizan inmersións en busca de alimento.
A maioría das inmersións teñen lugar durante a viaxe, duran polo menos un minuto e realízanse a unha profundidade de 10 metros. Cando se alimentan, as focas cangrexas mergúllanse un pouco máis profundamente, ata 30 metros, se se alimentan durante o día.
Mergúllanse máis ao atardecer. Probablemente dependa da distribución do krill. As inmersións de proba fanse profundamente para determinar a dispoñibilidade de comida. As focas Crabeater utilizan os buratos de xeo creados polas focas Weddell para respirar. Tamén afastan aos novos focos de Weddell destes buratos.
A finais do verán, as focas cangrexas migran cara ao norte cando o xeo se conxela. Son pinípedes bastante móbiles, migran centos de quilómetros. Cando as focas morren, consérvanse ben, como "momias" no xeo ao longo da costa da Antártida. Non obstante, a maioría das focas viaxan cara ao norte chegando a illas oceánicas, Australia, Sudamérica e incluso Sudáfrica.
Os focos Crabeater son, quizais, os pinnípedes máis rápidos que se desprazan por terra a velocidades de ata 25 km / h. Cando corren rápido, levantan a cabeza e sacuden a cabeza dun lado para o outro en sincronía cos movementos da pelve. As aletas dianteiras móvense alternativamente pola neve, mentres que as aletas traseiras quedan no chan e móvense xuntas.
Comida de foca que come cangrexo
O nome de focas de cangrexo é incorrecto e non hai probas de que estes pinnípedes coman cangrexos. O principal alimento é o krill antártico e posiblemente outros invertebrados. Os cangrexos nadan nunha masa de krill coa boca aberta, chupan auga e despois filtran a comida a través dunha dentadura especializada. As observacións sobre a vida das focas crabíferas en catividade demostraron que poden chupar peixes na boca a unha distancia de 50 cm. Estas presas teñen un tamaño moito maior que o krill, polo tanto, no seu hábitat natural, as focas crabíferas poden chupar o krill a unha distancia moito maior.
Prefiren comer peixes pequenos de menos de 12 cm e tragalo enteiro, a diferenza doutras especies de focas, que arrincan as presas cos dentes antes de tragar. Durante a tempada invernal, cando o krill atópase principalmente en fendas e covas, as focas dos cangrexos atopan comida nestes lugares inaccesibles.
Significado para unha persoa
As focas Crabeater ocupan hábitats difíciles de alcanzar para os humanos, polo que case non entran en contacto coas persoas. Os xuvenís son fáciles de domar e adestrar, polo que son capturados para xardíns zoolóxicos, acuarios mariños e circo, principalmente na costa de Sudáfrica. As focas Crabeater danan a pesqueira mariña ao comer krill antártico, xa que é o principal alimento para os cangrexos.
Estado de conservación do selo cangrexo
As focas Crabeater son as especies de pinípedes máis numerosas do mundo, cunha poboación estimada entre 15 e 40 millóns. Xa que o hábitat está bastante lonxe das áreas industriais, polo tanto, os problemas de conservación das especies son indirectos. Algunhas poboacións atoparon produtos químicos nocivos como o DDT en cangrexos. Ademais, se a pesca do krill continúa nos mares antárticos, haberá un problema na alimentación das focas do cangrexo, xa que as reservas de alimentos poden esgotarse significativamente. Esta especie está clasificada como a menos preocupante.
