Un fermoso paxaro cun estraño nome "vixilante de crocodilos" descríbese en moitas fontes como garda dun crocodilo e como limpador da súa boca por conta propia. A primeira afirmación case non é certa, a segunda é unha mentira absoluta.
Descrición do vixilante do crocodilo
O paxaro pertence á familia Tirkushkovy e ten un nome diferente, máis eufónico: o corredor exipcio, xa que adora máis o movemento áxil en terra que a aeronáutica.
O adxectivo "crocodilos" ás veces aparece na forma completa de "crocodilo" ou "crocodilo", o que, sen embargo, non cambia a esencia: as aves adoitan verse xunto a réptiles malignos. Os corredores de ambos sexos non se distinguen de cor e aseméllanse ás aves da orde dos paseriformes.
Aspecto
Os crocodilos gardiáns medran ata 19-21 cm cunha lonxitude das ás de 12,5-14 cm. A plumaxe está pintada en varias cores restrinxidas, distribuídas por distintas partes do corpo. O lado superior é predominantemente gris, cunha coroa negra bordeada por unha notable liña branca que corre por riba do ollo (do peteiro á caluga). Unha raia negra máis ancha está adxacente a ela, que tamén comeza desde o peteiro, captura a zona dos ollos e remata xa na parte traseira.
A parte inferior do corpo é clara (cunha combinación de plumas esbrancuxadas e marróns claras). Nela destaca un colar negro que rodea o peito. A barra deslizante exipcia ten a cabeza proporcional nun forte pescozo curto e un pequeno pico acentuado (vermello na base, negro en toda a lonxitude), lixeiramente curvado cara abaixo.
Arriba, as ás son gris azulado, pero as plumas negras son visibles nas súas puntas, como na cola. En voo, cando o paxaro abre as ás, pódense ver raias negras e unha plumaxe laranxa escura abaixo.
É interesante! Crese que o gardián dos crocodilos voa de mala gana, o que se debe ao tamaño das ás anchas e non suficientemente longas. Por outra banda, o paxaro ten as patas ben desenvolvidas: son bastante longas e rematan cos dedos curtos (sen as costas), adaptadas para correr con moito ánimo.
Cando o corredor sobe ao aire, as patas sobresaen máis alá do bordo da súa cola curta e de corte recto.
Estilo de vida, personaxe
Mesmo Brehm escribiu que é imposible non atrapar a un corredor exipcio cunha ollada: un paxaro chama a atención cando, moitas veces dándolle a volta ás pernas, percorre un banco de area e faise aínda máis notábel cando voa sobre a auga, mostrando as ás manchadas de raias brancas e negras.
Brehm outorgoulle ao corredor os epítetos "alto", "animado" e "hábil", destacando tamén o seu rápido enxeño, astucia e excelente memoria. Certo, o zoólogo alemán equivocouse atribuíndo ás aves unha relación simbiótica cos crocodilos (antes de el, Plinio, Plutarco e Heródoto fixeron esta falsa conclusión).
Como resultou máis tarde, os corredores non teñen o costume de meterse nas mandíbulas dun crocodilo para escoller entre os seus terribles dentes pegados parásitos e anacos de comida.... Polo menos ningún dos naturalistas serios que traballan en África viu algo semellante. E as fotos e os vídeos que inundaron Internet son unha edición intelixente de fotos e vídeos para publicitar chicles.
Os investigadores modernos da fauna africana aseguran que o gardián dos crocodilos é extremadamente confiado e pode considerarse case manso. Os corredores exipcios abundan nas zonas de aniñamento e, na regra non reprodutora, normalmente mantéñense en parellas ou en pequenos grupos. A pesar de pertencer a aves sedentarias, ás veces deambulan, o que se explica polo aumento da auga nos ríos locais. Migran en bandadas de ata 60 individuos.
É interesante! As testemuñas presenciais observan unha postura recta e case vertical do paxaro, que mantén incluso mentres corre (dobrándose só antes do despegue). Pero acontece que o paxaro conxélase e queda coma se se dobrase, perdendo o seu vigor habitual.
O paxaro ten unha voz aguda e brusca, que usa para notificar a outros (e crocodilos, incluído) sobre o achegamento dunha persoa, depredadores ou barcos. O vixiante do cocodrilo foxe en perigo ou, espallándose, despega.
Esperanza de vida
Non hai datos exactos sobre a esperanza de vida dos corredores exipcios, pero, segundo algúns informes, as aves viven na natureza ata 10 anos.
Hábitat, hábitats
O vixilante de crocodilos vive principalmente en África Central e Occidental, pero tamén se atopa no Leste (Burundi e Quenia) e no Norte (Libia e Exipto). A superficie total do rango está a aproximarse aos 6 millóns de km².
Como ave nidificante, o gardián dos crocodilos pertence á zona desértica, sen embargo evita as areas limpas. Tampouco se establece en bosques densos, escollendo normalmente zonas centrais (bancos e illas, onde hai moita area e grava) de grandes ríos tropicais.
Necesita proximidade a auga salobre ou doce... Vive tamén en desertos con solo denso, en desertos arxilosos con zonas de takyr e en zonas semidesérticas con vexetación escasa (na zona de estribación).
Comida de vixiante de cocodrilo
A dieta do corredor exipcio non difire na variedade e ten un aspecto así:
- pequenos dípteros insectos;
- larvas acuáticas e terrestres / imago;
- mariscos;
- vermes;
- sementes das plantas.
Reprodución e descendencia
A estación de apareamento ao norte do ecuador dura de xaneiro a abril-maio, cando a auga nos ríos baixa ata os niveis mínimos. Os corredores non forman colonias de aniñamento, prefiren anidar en parellas illadas. O niño de vixilante de crocodilo é un burato de 5-7 cm de profundidade escavado nun banco de area aberto no cauce do río. A femia pon 2-3 ovos, botándoos con area morna.
Para evitar que os descendentes se sobrecalenten, os pais humedecen o abdome con auga para arrefriar a fábrica... Así, os corredores aforran ovos e pitos da insolación. Ao mesmo tempo, estes últimos beben auga das plumas dos pais, saciando a sede. Ao notar o perigo, os pitos corren cara ao refuxio, que adoita ser unha pegada de hipopótamo, e as aves adultas cóbrenas de area, manexando con destreza o seu peteiro.
Inimigos naturais
Os grandes depredadores (especialmente as aves), así como os furtivos, que tamén asolan as garras das aves, chámanse inimigos destas aves.
Poboación e estado da especie
Na actualidade, o tamaño da poboación estímase (segundo as estimacións máis aproximadas) entre 22 e 85 mil aves adultas.
É interesante! No antigo Exipto, o vixilante do crocodilo simbolizaba unha das letras do alfabeto xeroglífico, coñecido por nós como "Y". E ata hoxe, imaxes de corredores adornan moitos monumentos exipcios antigos.
