O tuatara, coñecido como tuatara (Sphenodon runctatus), é un réptil moi raro, que é o único representante moderno que pertence á antiga orde de cabeza de pico e da familia Wedgetooth.
Descrición de tuatara
A primeira vista, é moi posible confundir o tuatara cun lagarto común e bastante grande.... Pero hai unha serie de características que permiten distinguir sen problemas entre os representantes destas dúas especies de réptiles. O peso corporal dos machos adultos de tuatara é de aproximadamente un quilogramo e as femias sexualmente maduras pesan case a metade.
Aspecto
Un animal pertencente ao xénero Sphenodon, de aspecto similar a unha iguana, ten un corpo de 65-75 cm de lonxitude, incluída a cola. O réptil caracterízase por unha coloración verde oliva ou gris verdoso nos lados do seu corpo. Nas extremidades, hai manchas pronunciadas e amareladas que difiren no tamaño.
Do mesmo xeito que na iguana, ao longo de toda a superficie da parte traseira da tuberculose, desde a rexión occipital ata a cola, hai unha dorsal non moi alta, que está representada por placas triangulares características. É grazas a tal crista que o réptil recibiu outro nome moi orixinal: tuatara, que significa "espiñenta" na tradución.
Non obstante, a pesar da semellanza externa cun lagarto, aproximadamente a finais da segunda metade do século XIX, este réptil asignouse á orde de cabeza de pico (Rhynchoserhalia), que se debe ás peculiaridades da estrutura do corpo, en particular a zona da cabeza.
Unha característica distintiva da estrutura do cranio da tuberculose é unha característica interesante presentada nos individuos máis novos por unha inusual mandíbula superior, teito do cranio e padal, que teñen unha movilidade pronunciada en relación á caixa cerebral.
É interesante! Por motivos de equidade, cómpre ter en conta que a presenza do cineticismo craneal é inherente non só a un réptil como o tuatara, senón que tamén é característica dalgunhas especies de serpes e lagartos.
Unha estrutura tan inusual no tuatara chamábase cineticismo cranial.... O resultado desta característica é a capacidade do extremo anterior da mandíbula superior do animal para dobrarse lixeiramente cara abaixo con retracción en condicións de movementos bastante complexos na área doutras partes do cranio dun réptil raro. A característica é herdada por vertebrados terrestres dos peixes de aletas cruzadas, que é un devanceiro probado e moi afastado do tuatara.
Ademais da estrutura interna orixinal do cranio e a parte esquelética, unha atención especial dos zoólogos nacionais e estranxeiros merece a presenza dun órgano moi inusual no réptil, representado polo parietal ou o terceiro ollo situado no occiputo. O terceiro ollo é máis pronunciado nos individuos inmaduros máis novos. O aspecto do ollo parietal aseméllase a unha mancha espida rodeada de escamas.
Tal órgano distínguese polas células sensibles á luz e por unha lente, en ausencia total de músculos que se encargan de enfocar a localización do ollo. No proceso de maduración gradual do réptil, o ollo parietal medra, polo que é difícil distinguilo nos adultos.
Estilo de vida e carácter
O réptil só está activo a condicións de baixa temperatura e a temperatura corporal óptima do animal está entre 20 e 23sobreC. Durante o día, o tuatara sempre se esconde en madrigueras relativamente profundas, pero coa aparición da frescura vespertina vai á caza.
O réptil non é moi móbil. O tuatara é un dos poucos réptiles que ten voz real e os tristes e roucos berros deste animal pódense escoitar nas noites de néboa.
É interesante! As características de comportamento do tuatara tamén poden incluír a convivencia en territorios insulares con petrelos grises e o asentamento masivo de niños de aves.
No inverno, o animal hiberna. Capturado polo rabo, o tuatara bótao rapidamente, o que a miúdo permite ao réptil salvar a vida cando é atacado por inimigos naturais. O proceso de rebrote dunha cola descartada leva moito tempo.
A característica é a capacidade dos representantes da orde dos picos e da familia dos dentes Klin para nadar moi ben e tamén para manter a respiración durante unha hora.
Esperanza de vida
Unha das características biolóxicas dun réptil como o tuatara é o metabolismo ralentizado e os procesos de vida inhibidos, o que determina o crecemento e desenvolvemento non demasiado rápido do animal.
O tuatara madura sexualmente só por quince ou vinte anos, e a vida total dun réptil en condicións naturais pode ser de cen anos. As persoas criadas en catividade, por regra xeral, non viven máis de cinco décadas.
Hábitat e hábitats
O hábitat natural dos tuatara ata o século XIV estivo representado pola illa sur, pero a chegada das tribos maorís provocou unha desaparición completa e bastante rápida da poboación. No territorio da illa norte, os últimos individuos do réptil víronse a principios do século XX.
Hoxe en día, o réptil máis antigo do tuatara neozelandés alberga illas moi pequenas preto de Nova Zelandia. O hábitat da tuatara foi especialmente limpo de animais depredadores salvaxes.
Nutrición do tuatara
O tuatara salvaxe ten un excelente apetito... A dieta deste réptil é moi diversa e está representada por insectos e vermes, arañas, caracois e ras, pequenos ratos e lagartos.
Con bastante frecuencia, os representantes famentos da antiga orde dos picos e da familia de dentes de cuña arrasan niños de paxaros, comen ovos e pitos recentemente nados e tamén capturan aves de pequeno tamaño. A presa capturada é engulida case por completo pola tuberculose, logo de ser mastigada só por uns dentes moi ben desenvolvidos.
Reprodución e descendencia
En pleno período estival, que chega ao territorio do hemisferio sur aproximadamente nos últimos dez días de xaneiro, o proceso de reprodución activa comeza nun inusual réptil pertencente á antiga orde dos picos e á familia de dentes de cuña.
Despois da fertilización, a femia pon de oito a quince ovos despois de nove ou dez meses... Os ovos postos en pequenas madrigueras entérranse con terra e pedras e despois incúbanse. O período de incubación é moi longo e ten uns quince meses, o que é absolutamente inusual para outros tipos de réptiles.
É interesante! O nivel de temperatura óptimo que permite o nacemento dun número aproximadamente igual de tuatara nova de ambos sexos está no nivel 21sobreDE.
Os científicos dunha das principais universidades de Wellington levaron a cabo experimentos moi interesantes e pouco comúns, durante os cales foi posible establecer a presenza dunha relación directa entre os indicadores de temperatura e o sexo dos descendentes de tuatara. Se o proceso de incubación ten lugar a unha temperatura de máis 18sobreC, entón só nacen as femias e a unha temperatura de 22 sobreSó nacen os machos deste raro réptil.
Inimigos naturais
Os tuatara son o único hóspede en calquera fase de desenvolvemento dun ácaro tan parasito como Amblyomma sprhenodonti Dumbleton. Máis recentemente, os inimigos naturais ou naturais dos réptiles da orde dos cabeza de pico e da familia dos animais con dentes Klin estaban representados por animais salvaxes, cans e ratas, que habitaban o territorio da illa en abundancia e contribuíron a unha forte diminución do número total de tuataras. Os depredadores salvaxes con gran pracer festexaban ovos e xuvenís de réptiles raros, o que era unha ameaza directa para a supervivencia do tuatara.
É interesante! Debido aos índices moi baixos de procesos metabólicos, o tuatara de réptiles ou o chamado tuatara ten unha característica moi interesante: é capaz de respirar cunha diferenza de sete segundos.
Na actualidade, o proceso de asentamento das illas habitadas por "fósiles vivos" está moi vixiado polas propias persoas. Para que a poboación do lagarto de tres ollos non estea ameazada, contrólase estritamente o número de predadores de todo tipo que habitan no territorio.
Calquera que desexe ver un aspecto inusual de tuatara no hábitat natural debe obter un permiso especial ou o chamado pase. Hoxe en día, o Gatteria ou Tuatara aparece nas páxinas do Libro Vermello Internacional e o número total de todos os réptiles existentes é de aproximadamente cen mil individuos.
Poboación e estado da especie
Un "fósil vivo" tan inusual e bastante raro, unha parte significativa dos representantes da nosa Terra hai uns douscentos millóns de anos, atópase actualmente só nas zonas rochosas ou insulares do estreito. É por iso que o único e raro réptil hoxe está increíblemente gardado.
É interesante! A pesar do feito de que o réptil se parece moito a unha iguana bastante grande, a estrutura dos órganos internos do tuatara é máis semellante aos representantes de peixes, serpes ou crocodilos.
O número total de tuataras que viven actualmente é de aproximadamente cen mil individuos. A maior colonia está situada no territorio da illa de Stephens preto do estreito de Cook, onde viven uns 50 mil tuatares. En áreas pequenas, a poboación total de tuatara, por regra xeral, non supera os cinco mil individuos.
O goberno de Nova Zelandia recoñeceu desde hai tempo o valor dun réptil tan sorprendente e raro, polo que se introduciu un réxime de reserva moi estrito e controlado. Actualmente o tuatar críase con éxito no zoo de Sydney, en Australia.
Cómpre ter en conta que os tuatara non son comestibles e a pel dun animal non ten demanda comercial, o que contribúe a unha certa preservación da poboación.... Por suposto, a supervivencia destes réptiles tan únicos non está ameazada na actualidade e, en catividade, este representante da antiga orde de cabezas de pico e da familia Klintooth só se garda en varios parques zoolóxicos.
Entre outras cousas, ata 1989 aceptouse xeralmente que só había unha especie deste tipo de réptiles, pero o famoso profesor da Universidade de Victoria ou Wellington, Charles Dougherty, puido demostrar desde o punto de vista científico que hoxe hai dúas especies comúns: a hatteria (Sphenodon runctus) e Tuatara da illa dos irmáns.
