Meerkats (lat. Suricata suricatta). Exteriormente son bastante semellantes aos gofers, aínda que en realidade non teñen nada que ver cos roedores. Os parentes máis próximos das suricatas son as mangostas e os afastados son as martas.
Descrición de suricatas
Os suricatos son un dos máis pequenos representantes da mangosta... Estes animais excavadores viven en colonias, cuxo número rara vez supera os 30 individuos. Teñen unha comunicación moi desenvolvida; segundo as suposicións dos científicos, na "linguaxe dos suricatos" hai polo menos 10 combinacións de son diferentes.
Aspecto
A lonxitude corporal do suricata é de media 25-35 cm, e a cola é de 17 a 25 cm. Os animais pesan algo menos dun quilogramo - uns 700-800 gramos. O corpo alargado e estilizado permite moverse por estreitas madrigueras e agocharse entre matogueiras de herba seca. A cor da pel dos suricatos depende da zona na que viven. As variacións de cor van desde marrón escuro a gris claro, cervatillo ou vermello brillante.
O suricata dos hábitats máis meridionais ten a cor da pel máis escura e os habitantes do Kalahari son cervatellos ou lixeiramente avermellados. Veciños de dunas (Angola, Nambia): vermello brillante. A cor do abrigo non é uniforme. O pelo da cabeza é máis claro que en todas as outras partes do corpo, agás as manchas escuras que rodean os ollos. A parte traseira ten raias horizontais de cor parda escura ou negra.
É interesante! Non hai un abrigo groso na barriga, só un revestimento suave.
A pel de miradas de cola delgada non proporciona un bo illamento térmico, polo que os animais dormen ben presionados uns contra os outros para non conxelarse. Pola mañá quéntanse ao sol despois dunha noite fría e desértica. A cola longa e delgada está afilada. O pelo na cola é curto e ben axustado. A cola en si continúa en cor coa capa principal do animal, e só a punta ten unha cor máis escura, correspondente á cor das raias do dorso.
A cola do suricata úsase como equilibrador cando está de pé nas patas traseiras, así como cando intimida aos adversarios e repele ataques de serpes.... Os Meerkats teñen un fociño alongado e puntiagudo cun nariz suave de cor marrón escuro. Os animais teñen un olfacto moi delicado, o que lles permite ulir presas escondidas na area ou matogueiras. Ademais, o sentido do olfacto permítelle cheirar rapidamente o cheiro dos descoñecidos no seu territorio e evitar intrusións. Ademais, polo olfacto, as suricatas recoñecen as súas propias, determinan as enfermidades do outro, o enfoque do parto, os contactos con descoñecidos.
As orellas dos miratos están situadas na cabeza e semellan unha forma crecente. Están suficientemente baixos e pintados de negro. Esta posición das orellas permite aos animais escoitar mellor a aproximación dos chacales ou doutros depredadores.
É interesante! Durante a escavación do animal, as súas orellas están pechadas por unha posible entrada de terra nelas.
Os suricatos teñen uns ollos moi grandes e orientados cara adiante que se poden distinguir inmediatamente dos roedores. O pelo escuro ao redor dos ollos desempeña dous papeis á vez: protexe os ollos do sol quente e ao mesmo tempo aumenta visualmente o seu tamaño. Debido a estes círculos, a mirada dos suricatos é máis aterradora e os propios ollos parecen máis grandes, o que asusta a algúns dos adversarios.
Os animais aliméntanse principalmente de insectos e pequenos vertebrados, polo tanto teñen incisivos lixeiramente curvados e molares afiados. Este aparello dental permítelle facer fronte ás cunchas dos escorpións, á cuberta quitinosa de milpés e escaravellos, moer os ósos dos animais e morder os ovos de pequenos paxaros que aniñan no chan.
Os suricatos móvense sobre catro patas co rabo levantado. Son capaces de correr moi rápido a distancias curtas; nestas carreiras a súa velocidade pode alcanzar os 30 km / h. Isto é necesario para esconderse rapidamente no burato cando aparece unha ameaza. A famosa posición nas patas traseiras é necesaria para protexerse a si mesmo e aos seus parentes do perigo. Nesta posición, os vixiantes observan os posibles depredadores.
É interesante! Os animais teñen unha visión moi aguda, que ao mesmo tempo se dirixe á distancia e non a distancias próximas. Na súa maioría necesitan vista para detectar o perigo e os inimigos e, cando cazan, dependen do seu olfato.
Cada pata está equipada con catro garras longas que non se retraen nas almofadas. Nas patas dianteiras, as garras son máis longas que nas traseiras e máis curvas. Esta forma permítelle cavar rapidamente furados para aloxar ou desenterrar insectos que enterran no chan. As garras raramente se usan na loita contra o inimigo. O dimorfismo sexual exprésase exclusivamente no tamaño: as femias son lixeiramente máis grandes que os machos
Carácter e estilo de vida
Os miratos de cola delgada viven en colonias, que normalmente conteñen de 15 a 30 animais. Con menos frecuencia, os grupos son máis grandes, ata 60 individuos. Todos os animais están ligados por parentesco sanguíneo, raramente os descoñecidos son aceptados na colonia. Unha femia adulta matriarca goberna o grupo. Séguena na xerarquía mulleres máis novas, a miúdo irmás, tías, sobriñas e fillas da matriarca. A continuación veñen os machos adultos. O nivel máis baixo está ocupado por animais novos e crías. As femias embarazadas ocupan unha posición especial no rabaño, o que se explica pola necesidade de manter unha alta fertilidade.
As responsabilidades de cada membro da familia están claramente definidas na colonia. Os representantes máis novos (machos e femias mozos) adoitan dedicarse a instalar madrigueras baixo a dirección de animais máis vellos e con máis experiencia. A xeración máis vella está en garda de madrigueras (para iso os animais recibiron o alcume de "Sentinelas do deserto") e cazan presas. Cada 3-4 horas os asistentes cambian; os ben alimentados póñense de garda e os vixiantes van de caza. Os moscados mostran preocupación non só en relación coas súas crías, senón tamén coa descendencia doutras femias; case todo o rabaño alimenta aos bebés adultos. Os suricatos adolescentes están atentos ás crías mentres as femias saen para alimentarse. Pola noite e con tempo frío, os animais amontóñanse e quéntanse co seu calor.
Os suricatos son exclusivamente diurnos... Inmediatamente despois de espertar, arrástranse das súas madrigueras para quentar despois dunha fría noite. Despois algúns deles están "de vixilancia", mentres que outros van de caza, despois dun par de horas hai un cambio de garda. Na calor, escóndense baixo terra, ampliando e profundando madrigueras, restaurando pasaxes colapsadas ou enterrando pasaxes antigas e innecesarias.
Precísanse novas madrigueras no caso de que as vellas sexan arruinadas por outros animais. Ademais, as vellas madrigueras ás veces son bombardeadas con mircas cando se acumulan demasiados parasitos nelas. Á noite, cando a calor diminúe, os animais volven a cazar e inmediatamente despois do solpor escóndense en madrigueras.
Os suricates devastan moi rapidamente o territorio da súa residencia e vense obrigados a vagar regularmente dun lugar a outro. A miúdo isto causa violentas escaramuzas de clan sobre a área de alimentación, na que perece un de cada cinco suricatas. As madrileñas están especialmente ferozmente protexidas polas femias, porque cando o clan morre, os inimigos matarán a todas as crías.
É interesante! Cando hai comida suficiente, os conflitos entre familias son raros. Os enfrontamentos comezan cando a subministración de alimentos diminúe, cando dúas grandes familias veciñas experimentan unha falta de comida.
Ademais, a miúdo estalan escaramuzas dentro do clan entre a femia dominante e as femias que se atrevían a quedar embarazada. A matriarca está vixiando estritamente isto. Nestas escaramuzas, a muller líder pode matar á culpable e, se conseguiu dar a luz, entón os seus cachorros. Os líderes cruzan estritamente os intentos de reprodución das femias subordinadas. Non obstante, o mecanismo de protección contra a superpoboación é tal que algunhas propias femias nacidas matan ás súas crías ou as deixan en madrigueras vellas durante a migración.
Outra femia, que intenta facerse co poder e salvar a vida das súas crías, tamén pode invadir as crías do líder. Unha femia así é capaz de matar a todos os demais cachorros, tanto ao seu compañeiro como ao seu superior. Se a matriarca é incapaz de manter a supremacía, é substituída por outra máis nova, máis forte e máis prolífica.
Cantas suricatas viven
Na natureza, a vida útil dos suricates raramente supera os 6-8 anos. A vida media é de 4-5 anos. Os animais teñen moitos inimigos naturais, o que explica a súa alta fertilidade. En catividade - nos xardíns zoolóxicos, co mantemento do fogar - os suricatos poden vivir ata 10-12 anos. A mortalidade in vivo é moi alta: o 80% en crías e aproximadamente o 30% en adultos. A razón está no infanticidio regular por parte da femia matriarca de cachorros doutras femias.
Hábitat, hábitats
Hábitat: sur do continente africano: Namibia, Sudáfrica, Botsuana, Angola, Lesoto. Principalmente os suricatos son comúns no deserto de Kalahari e Namib. Habitan as terras máis abertas, desertos, practicamente desprovistas de árbores e matogueiras. Prefiren chairas abertas, sabanas, zonas con chan sólido. Esta área é a máis adecuada para túneles e forraxes.
Dieta Meerkat
Nos hábitats dos miratos de cola delgada, non hai un número moi grande doutros representantes da fauna, dos que se pode beneficiar. Comen varios escaravellos, formigas, as súas larvas, milpés. Menos frecuentemente cazan escorpións e arañas. Resistente ao veleno de escorpión e ás secrecións máis olorosas de insectos e ciempiés. Tamén poden alimentarse de pequenos vertebrados: lagartos, serpes, pequenos paxaros. Ás veces destrúen os niños deses paxaros que aniñan no chan e na herba.
Crese erróneamente que as suricatas son inmunes ao veleno da serpe. Se unha serpe velenosa morde ao Mirkat, morrerá, pero isto rara vez sucede. Os Meerkats son animais moi hábiles e mostran unha destreza notable cando loitan contra unha serpe. É moi difícil morder un suricata debido á súa alta mobilidade e, na maioría dos casos, as serpes perden e cómense. Tamén se poden comer partes suculentas das plantas (follas, talos, rizomas e bulbos).
Reprodución e descendencia
Os mircatos de cola delgada chegan á puberdade ao final do primeiro ano de vida. Unha femia adulta sa pode levar ata 4 camadas ao ano, cada unha delas pode conter ata sete cachorros. Os suricatos reprodúcense entre setembro e marzo.
O embarazo da femia dura unha media de 77 días. Os cadelos nacen cegos e desamparados. O peso dun suricata recentemente nado é de aproximadamente 30 gramos.
Ás dúas semanas de idade, os suricatos abren os ollos e comezan a aprender a vida adulta. Os pequenos insectos comezan a aparecer na súa dieta aos dous meses. Primeiro, os cachorros son alimentados pola nai e outros membros do grupo, despois comezan a cazar por si mesmos. A educación da xeración máis nova cae sobre os ombreiros dos seus irmáns e irmás adultos. Vixian os suricatos novos, organizan xogos e protexense do posible perigo dos depredadores.
É interesante! Só unha muller matriarca pode traer descendencia. Ás veces, outras femias quedan embarazadas, o que conleva un conflito dentro do clan.
Os mircas adultos ensinan aos animais novos, e isto non ocorre dun xeito pasivo. Os cachorros criados acompañan aos adultos na caza... Primeiro, aliméntanse de presas xa asasinadas, logo neutralizadas, pero aínda vivas. Así, os xuvenís aprenden a capturar e tratar con presas, acostúmanos a novos alimentos. Entón os adultos só ven cazar aos animais novos, axudando, en poucos casos, a facer fronte a presas máis grandes ou destras, ás que o adolescente non pode facer fronte por si só. Só despois de asegurarse de que o cachorro xa pode facer fronte só, está autorizado a cazar só.
Durante o adestramento, os suricatos adultos intentan "familiarizar" aos xuvenís con todas as presas posibles: serpes, lagartos, arañas, ciempiés. É practicamente imposible que un suricata adulto adulto non teña nin idea de como enfrontarse a este ou aquel adversario comestible. Os suricatos adultos poden deixar á familia e intentar fundar o seu propio clan. Neste caso, despois de marchar, son declarados unha especie de vendetta da súa propia familia: son recoñecidos como descoñecidos e, cando intentan regresar, serán expulsados sen piedade do territorio.
Inimigos naturais
O pequeno tamaño do suricata convérteos nun delicioso manxar para animais depredadores, aves e serpes grandes. Os principais inimigos eran e seguen sendo aves grandes: aguias, que son capaces de arrastrar incluso a un suricata grande adulto. Hai casos en que as femias protexían ás súas crías das aves sacrificándose.
É interesante! A mortalidade animal é alta debido ás guerras regulares de clans; de feito, os suricatos son inimigos naturais de si mesmos.
Os chacais poden atacar aos suricatos pola mañá e pola noite. As serpes grandes, como a cobra real, ás veces arrástranse aos seus buracos, que festexan de bo grado tanto en cachorros cegos como en xuvenís e individuos máis grandes cos que poden facer fronte.
Poboación e estado da especie
Os suricatos son unha especie próspera cun risco mínimo de extinción. Ao mesmo tempo, co desenvolvemento da agricultura en Sudáfrica e Namibia, o seu territorio diminúe debido á perturbación dos seus hábitats. Unha maior intervención humana na natureza só empeorará a situación. Os animais son moi fáciles de domar e convértense en obxecto de comercio nos países africanos. A eliminación de animais da natureza tamén afecta á súa poboación, aínda que en menor medida que a destrución dos seus hábitats.
Tamén será interesante:
- Lorises gordos
- Madagascar si
- Paca (lat. Cuniculus paca)
- Marmosete de mono
Para os humanos, os suricatos non teñen un valor económico especial: non se comen e non usan peles. Os animais son beneficiosos porque destrúen escorpións velenosos, arañas e serpes que poden prexudicar ás persoas. Algunhas tribos africanas cren que os Mirkat protexen os seus asentamentos e gando dos homes lobo, polo que domestican facilmente cachorros novos.
