Estes pequenos roedores, que semellan un cruzamento entre un hámster e un rato, viven na tundra e no bosque de Eurasia e América do Norte. Pola súa aparencia, tamén se lles chama leopardos polares. Teñen un abrigo abigarrado con pequenas manchas gris-marróns. Lemming serve como alimento principal para moitos animais polares, pero debido á reprodución intensiva, repoñen rapidamente as súas poboacións.
Orixe da especie e descrición
Foto: Lemming
Os lemmings pertencen á orde dos roedores, a familia dos hámsters. Os ratos pidiños están moi preto destes pequenos animais, polo que, debido á semellanza externa dos lemmings, ás veces incluso se chaman pieds polares. Na clasificación científica actual, todos os lemmings subdividense en catro xéneros, cada un dos cales contén varias especies. Hai cinco especies de lemmings en Rusia e, segundo algunhas fontes, sete especies.
Os principais son:
- Lemming siberiano (tamén coñecido como Ob);
- Lemming forestal;
- Pezuña;
- Amursky;
- Lemming Vinogradov.
A súa clasificación é estritamente científica e as diferenzas de especies externas entre animais son case completamente insignificantes. Os animais que habitan as illas, en media, son lixeiramente máis grandes que os individuos continentais. Tamén hai unha diminución gradual do tamaño dos lemmings que viven en Rusia, de oeste a leste.
Vídeo: Lemming
Os restos fósiles dos devanceiros dos lemmings actuais coñécense desde o final do Plioceno. É dicir, teñen uns 3-4 millóns de anos. A miúdo atópanse fósiles moito máis novos no territorio de Rusia, así como en Europa occidental, fóra dos límites da moderna gama de lemmings, que, moi probablemente, estea asociada a un cambio climático significativo.
Tamén se sabe que hai uns 15 mil anos houbo un cambio na estrutura dos molares nestes animais. Isto correlaciona cos datos de que ao mesmo tempo houbo un forte cambio na vexetación nas zonas de tundra moderna e bosque-tundra.
Aspecto e características
Foto: Animal lemming
Case todos os lemmings teñen un físico denso e ben nutrido, independentemente de onde viven e a que subespecie pertencen. Un lemming adulto alcanza os 10-15 centímetros de longo e ten un peso corporal de 20 a 70 gramos. Os machos son un pouco máis pesados que as femias, aproximadamente nun 5-10%. A cola dos animais é moi curta, de lonxitude non supera os dous centímetros. As patas tamén son bastante curtas. Cun aburrimento constante ata o cheo, os animais engordan sensiblemente.
A cabeza do lemming ten unha forma lixeiramente alongada cun fociño de nariz morro algo romo, moi similar a un hámster. Hai un longo molar anterior. Os ollos son pequenos e semellan contas. As orellas son curtas, escondidas baixo unha pel espesa. Por certo, a pel destes animais é moi suave, pero ao mesmo tempo densa. Os pelos son de lonxitude media, pero moi densamente dispostos, polo que a capa do roedor polar é moi cálida. É ela quen axuda aos lemmings a sobrevivir no Extremo Norte.
A cor da pel dos animais é bastante variada e depende da estación. No verán, as peles dos lemmings son de cor, dependendo da subespecie e do hábitat, xa sexa de cor beige macizo ou marrón grisáceo, ou teñen unha cor marrón-amarela abigarrada con manchas escuras na parte traseira, co ventre de cor area. No inverno, a cor cambia a gris claro, con menos frecuencia a completamente branca.
Onde vive o lemming?
Foto: Lemming na tundra
Estes roedores prefiren vivir nas zonas de tundra e bosque-tundra. Atópase en case todas partes do Ártico costeiro. Habitan nas rexións do norte de Eurasia e América do Norte, por exemplo, en Rusia distribúense por todo o territorio do norte, desde a península de Kola ata Chukotka.
Poboacións bastante grandes de lemmings están presentes nalgunhas das bases costeiras do océano Ártico, especialmente nos deltas dos grandes ríos siberianos. Os animais tamén se atopan na illa de Groenlandia, que está bastante afastada dos continentes, e en Spitsbergen.
Onde vive o lemming, case sempre hai zona pantanosa e humidade. Aínda que son resistentes ao tempo frío, aínda son bastante caprichosos para o clima e o sobrecalentamiento destes animais é moi perigoso. Pero están suficientemente adaptados para superar pequenos obstáculos acuáticos. Moitas veces instálanse en montículos de turba con vexetación herbácea extensa entre as zonas pantanosas.
Os animais non teñen migración estacional, permanecen nos seus hábitats. Pero en anos de fame, os lemmings en busca de comida son capaces de abandonar os seus lugares nativos e emigrar a longas distancias. Ao mesmo tempo, é característico que a migración non é unha decisión colectiva e cada individuo trata de atopar máis comida só para el. Pero debido á gran cantidade de animais nos momentos de tal migración, aseméllanse a unha gran masa viva.
Que come o lemming?
Foto: Polar lemming
Os lemmings son herbívoros. Aliméntanse de todo tipo de bagas, raíces, brotes novos, grans. Estes animais gustan moito do lique. Pero a maior parte dos alimentos dos roedores polares son musgos verdes e liques, que están estendidos por toda a tundra.
Dependendo da subespecie específica, a súa dieta pode ser:
- Carriza;
- Arándanos e arándanos;
- Arándanos e amoras;
- Uns cogomelos.
Os roedores adoitan comer as xemas ou as follas de árbores ananos e arbustos típicos da tundra, así como as súas ramas e cortiza. Na tundra do bosque, os animais festexan con brotes novos de bidueiro e salgueiro. Con menos frecuencia, os lemmings poden comer insectos ou cunchas caídas do niño dun paxaro. Tamén hai casos nos que intentan roer as cornas caídas polos cervos. No inverno cómense as partes raíces das plantas.
Lemming aliméntase todo o día con descansos para durmir. De feito, nun momento contundente en 24 horas, é capaz de comer unha cantidade tan grande de comida vexetal que a súa masa comeza a superar o peso do animal máis de dúas veces. Debido a esta característica, os roedores non poden vivir nun lugar todo o tempo e, polo tanto, vense obrigados a moverse constantemente na procura de novos alimentos.
En media, un lemming adulto absorbe uns 50 kg de vexetación ao ano. No momento máis alto, estes animais teñen un efecto bastante forte sobre a vexetación dos seus lugares de residencia, destruíndo case o 70% da fitomasa.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: Northern Lemming
Os lemmings son predominantemente solitarios. Non crean parellas casadas e os pais non participan na crianza. Algunhas subespecies pódense combinar en pequenos grupos, pero a unión só se refire á convivencia. A aglomeración é máis típica para o período invernal. Pero os animais non se prestan ningunha axuda mutua dentro da colonia.
Durante o período sen neve, os lemmings femininos convértense nunha territorialidade ben expresada. Ao mesmo tempo, os machos non teñen o seu territorio, senón que simplemente deambulan por todas partes buscando alimento. Cada un dos animais equipa unha vivenda a unha distancia considerable do outro, xa que absolutamente non toleran a ninguén máis preto deles, a excepción do tempo de apareamento. As relacións internas dos lemmings poden caracterizarse pola intolerancia social e mesmo pola agresividade.
Os lemmings viven en madrigueras durante o verán e fóra de tempada. Non son buratos de pleno dereito, e é máis correcto incluso chamalos sinxelos. Tamén utilizan outros refuxios naturais: espazos entre pedras, baixo musgo, entre pedras, etc.
No inverno, os animais poden instalarse baixo a neve en baleiros naturais, que se forman debido a que o vapor sobe do chan aínda quente inmediatamente despois de ser cuberto coa primeira neve fría. Os lemmings son un dos poucos animais que non hibernan. Baixo a neve, poden cavar os seus propios túneles. Nestes refuxios, os roedores polares viven todo o inverno e incluso se reproducen, é dicir, levan un estilo de vida completamente activo.
Feito interesante. No inverno, os veciños dos lemmings na súa vivenda son perdices polares, que tamén poboan activamente os espazos nevados.
A actividade dos roedores é continua e polifásica. O ritmo de vida dos lemmings é bastante alto; a súa fase de actividade é de tres horas, é dicir, un día natural humano corresponde a oito días de tres horas destes animais. Adhírense moi claramente á súa rutina diaria. A alimentación dura unha hora e despois duas horas de sono. A continuación, o ciclo repítese independentemente da posición do sol e da luz ambiental. Non obstante, nas condicións do día polar e a noite polar, o día de 24 horas perde o seu significado.
Estrutura social e reprodución
Foto: Forest Lemming
Os lemmings viven bastante, só un ou dous anos, e non morren por vellez, senón principalmente por depredadores. Pero a natureza adaptounos durante este curto tempo para traer bos fillos. Algúns deles conseguen traer descendencia 12 veces na vida, pero isto está nas condicións máis favorables. Con máis frecuencia, a reprodución ocorre só 3 ou 4 veces ao ano. Cada vez que nacen cinco ou seis bebés, ás veces ata nove. O embarazo dura rapidamente, só entre 20 e 21 días.
É interesante que estes animais comecen a reproducirse demasiado cedo, a partir do segundo mes de vida e fano cada dous meses. Os machos tamén son capaces de fertilizar as femias moi cedo. Ademais, ningunha condición meteorolóxica limita os lemmings na reprodución, poden facelo tanto en tempo favorable como en xeadas severas, estando baixo neve nas madrigueras. Nos mesmos buratos de neve, poden aparecer os seguintes cachorros e agardar a súa liberación.
Cabe destacar que outros animais depredadores observan a cría de lemmings, porque son a principal fonte de alimento para eles. Por exemplo, as curuxas poden incluso decidir non poñer ovos se ven que o número de lemmings é demasiado pequeno para conseguilos facilmente para eles e as súas crías para xantar en calquera momento.
Por suposto, os lemmings non teñen ningunha preferencia na elección de parellas sexuais, a súa vida é curta, aparéanse co primeiro que atopan e fano entre comer e vagar. Así, resulta que a súa vida chega ás présas, na medida do posible para traer descendencia e o resto do tempo está ocupado por comida e refuxio. Os cachorros non quedan coa súa nai por moito tempo no seu territorio, pero moi pronto maduran sexualmente e corren para cumprir a súa función vital.
Por suposto, moitos individuos morren nos primeiros estadios da vida por depredadores, polo que precisan un gran número de descendentes para que non se coman completamente.
Inimigos naturais dos lemmings
Foto: Lemming en Rusia
Os lemmings teñen moitos inimigos: animais depredadores. Para a maioría dos habitantes polares depredadores, serven como principal fonte de alimento: para raposos polares, raposos, falcóns peregrinos, armiños e aves:
- Curuxas polares;
- Skuas;
- Krechetov.
Estes depredadores asocian directamente a súa existencia e alimento co estado do número de lemmings. Ademais, se a poboación de roedores cae, os depredadores poden incluso deliberadamente reducir a súa fertilidade se atopan unha falta de lemmings nun determinado período. Así, todo o ecosistema está ben equilibrado.
Ademais da morte na boca dun depredador, un roedor pode morrer doutro xeito. Cando os lemmings migran, as súas accións fanse destrutivas en relación a si mesmos: saltan á auga e afogan, poñéndose en perigo. Tamén corren continuamente por superficies abertas sen cubrir. Despois destas migracións, os corpos de lemmings afogados adoitan servir de alimento para peixes, animais mariños, gaivotas e varios carroñeiros. Todos eles se esforzan por repoñer reservas de enerxía para zonas tan desastrosas a gran escala.
Ademais dos depredadores comúns, para os que os lemmings constitúen a base da dieta, nalgúns momentos, os herbívoros bastante pacíficos poden amosar interese alimentario neles. Así, observouse que, por exemplo, os cervos poden comer lemmings para aumentar a proteína no corpo. Por suposto, son casos raros, pero non obstante ocorren. Ademais, víronse os gansos comendo estes roedores e comelos exactamente para o mesmo propósito, por falta de proteínas.
Os lemmings tamén os gozan os cans de trineo. Se no proceso do seu traballo atopan un momento para coller ao animal e merendar, seguramente aproveitarán esta oportunidade. Isto é moi cómodo para eles, dada a complexidade e o consumo de enerxía do seu traballo.
É interesante que cando se atopan cun home e con moitos outros animais, moitos lemmings non foxen, senón que a miúdo saltan na súa dirección e logo se levantan sobre as patas traseiras, berrando escasamente, intentando asustar ao inimigo.
Poboación e estado da especie
Foto: Animal lemming
Os lemmings, a pesar da curta vida de cada individuo, debido á súa fecundidade, son unha familia de roedores moi estable. O número de depredadores, dependendo da poboación de lemmings, está naturalmente regulado de ano en ano. Polo tanto, non están ameazados de extinción.
Debido ao segredo dos animais e aos seus frecuentes movementos en busca de alimento, o número total de lemmings é difícil de calcular, pero segundo estimacións indirectas, aumenta cada poucas décadas. A única excepción pode ser o período dos últimos anos, cando o seguinte máximo número, se o houbo, resultou ser insignificante.
Crese que a redución puido influír polo clima bastante cálido nas latitudes norte, o que contribuíu a un cambio na estrutura da capa de neve. En lugar da habitual neve branda, comezou a formarse xeo na superficie da terra, o que resultou inusual para os lemmings. Isto contribuíu á súa redución.
Pero tamén se coñecen períodos de descenso repetidos da poboación lemming na historia, así como a posterior recuperación da poboación. En media, o cambio de abundancia foi sempre cíclico e despois do pico produciuse un descenso asociado a unha redución do subministro de alimentos. Durante 1-2 anos, o número sempre volveu á normalidade e obsérvanse brotes cada 3-5 anos. Lemming séntese confiado na natureza, polo que agora non se deben esperar consecuencias catastróficas.
Data de publicación: 17.04.2019
Data de actualización: 19.09.2019 ás 21:35
