Oso cavernario é o devanceiro dos osos modernos. Recibiu o seu nome porque os restos destes poderosos animais atópanse principalmente en covas. Por exemplo, en Romanía descubriuse unha cova do oso que contiña os ósos de máis de 140 osos. Crese que nas covas profundas os animais morreron cando comezaron a sentir o achegamento do final das súas vidas.
Orixe da especie e descrición
Foto: Oso Cavernario
O oso das cavernas é unha subespecie prehistórica do oso pardo que apareceu no territorio de Eurasia hai máis de 300 mil anos e extinguiuse durante o plistoceno medio e final - hai 15 mil anos. Crese que evolucionou a partir do oso etrusco, que tamén se extinguiu hai moito tempo e está pouco estudado na actualidade. Só se sabe que viviu no territorio da Siberia moderna hai uns 3 millóns de anos. Os restos fosilizados dun oso cavernario atópanse principalmente na zona do cárstico plano e montañoso.
Vídeo: Oso Cavernario
Varios osos máis extinguidos do plistoceno considéranse osos das cavernas:
- Oso de Deninger, que pertence ao primeiro plistoceno de Alemaña;
- pequeno oso cavernario - vivía nas estepas de Casaquistán, Ucraína, o Cáucaso e non estaba asociado a covas;
- Os osos Kodiak de Alaska están moi preto dos osos das cavernas polas súas características.
Dato interesante: Crese que os habitantes prehistóricos de Europa non só cazaron ao oso das cavernas, senón que tamén o adoraron durante moito tempo como tótem sagrado.
As recentes análises xenéticas dos restos destes animais demostraron que o oso cavernario e o oso pardo deben considerarse só primos segundos.
Hai aproximadamente un millón e medio de anos, un par de ramas separadas da árbore común do oso:
- o primeiro estaba representado por osos rupestres;
- o segundo, hai uns 500 anos, dividiuse en osos polares e pardos.
- o depredador pardo, a pesar da súa especial similitude coa cova, é un parente máis próximo ao oso polar.
Aspecto e características
Foto: como é un oso cavernario
Os osos modernos son moi inferiores ao peso e ao tamaño dos osos das cavernas. Especies modernas de animais tan grandes como o grizzly ou o kodiak son máis dunha vez e media máis pequenas que un oso prehistórico. Crese que era un animal moi poderoso con músculos ben desenvolvidos e pelo castaño groso e bastante longo. No antigo pé de pau, a parte dianteira do corpo estaba máis desenvolvida que a parte traseira e as pernas eran fortes e curtas.
A caveira do oso era grande, a testa era moi escarpada, os ollos pequenos e as mandíbulas poderosas. A lonxitude do corpo era de aproximadamente 3-3,5 metros e o peso alcanzaba os 700-800 quilogramos. Os machos superaron significativamente en peso aos osos femininos. Os osos das cavernas non tiñan dentes dianteiros de raíces falsas, o que os distingue dos parentes modernos.
Dato interesante: O oso cavernario é un dos osos máis pesados e grandes que viviron na Terra durante toda a súa existencia. Foi el quen posuía o cranio máis masivo, que en machos grandes e maduros sexualmente podía alcanzar os 56-58 cm de lonxitude.
Cando estaba de catro patas, a súa peluda e poderosa malla estaba ao nivel do ombreiro do cavernícola, pero, con todo, a xente aprendeu a cazalo con éxito. Agora xa sabes como era un oso cavernario. A ver onde viviu.
Onde vivía o oso da caverna?
Foto: Cave Bear en Eurasia
Os osos das cavernas viviron en Eurasia, incluída Irlanda, Inglaterra. Varias razas xeográficas formáronse en diferentes territorios. En numerosas covas alpinas, que se localizaron a unha altitude de ata tres mil metros sobre o nivel do mar, e nas montañas de Alemaña, atopáronse formas predominantemente ananas da especie. No territorio de Rusia atopáronse os osos das cavernas nos Urais, a chaira rusa, a montaña Zhigulev, en Siberia.
Estes animais salvaxes eran habitantes de zonas boscosas e montañosas. Preferiron instalarse en covas, onde pasaron o inverno. Os osos a miúdo afundíronse profundamente nas covas subterráneas, vagando por elas en plena escuridade. Ata agora, en moitos callejóns sen saída, estreitos túneles, hai evidencias da presenza destas antigas criaturas. Ademais das marcas das garras, atopáronse cráneos de osos medio podridos nas bóvedas das covas, que se perderon en longos pasos e morreron sen atopar un camiño de volta á luz solar.
Hai moitas opinións sobre o que os atraeu a esta perigosa viaxe en absoluta escuridade. Quizais se trataba de individuos enfermos que buscaban o seu último refuxio alí, ou os osos intentaban atopar lugares máis illados para a súa residencia. Isto último aválase do feito de que os restos de individuos novos tamén se atoparon en covas afastadas que acaban en callejón sen saída.
Que comía o oso da caverna?
Foto: Oso Cavernario
A pesar do impresionante tamaño e aspecto formidable do oso cavernario, a súa dieta adoitaba ser comida vexetal, como demostran os molares mal gastados. Este animal era un xigante herbívoro moi lento e non agresivo, que comía principalmente bagas, raíces, mel e ás veces insectos, e capturaba peixes nas fendas dos ríos. Cando a fame se facía insoportable, podía atacar a unha persoa ou a unha besta, pero era tan lento que a vítima case sempre tiña a oportunidade de fuxir.
O oso das cavernas necesitaba moita auga, polo que para a súa residencia escolleron covas con acceso rápido a un lago ou regato subterráneo. Os osos precisaban isto especialmente, xa que non podían estar ausentes das súas crías durante moito tempo.
Sábese que os osos xigantes foron obxecto de caza para persoas antigas. A graxa e a carne destes animais eran especialmente nutritivas, as súas peles servían ás persoas como roupa ou cama. Preto dos lugares de residencia do home de Neanderthal descubríronse un gran número de ósos de osos das cavernas.
Dato interesante: A xente antiga adoitaba expulsar o pé de porra das covas habitadas por eles e despois ocupábaos eles mesmos, empregándoos como vivenda, un refuxio fiable. Os osos eran impotentes contra as lanzas e o lume humanos.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: Oso Cavernario extinto
Durante a luz do día, os osos das cavernas desprazáronse lentamente polo bosque en busca de alimento e logo volveron ás covas de novo. Os científicos suxiren que estes antigos animais raramente vivían ata os 20 anos. Os individuos enfermos e debilitados foron atacados por lobos, leóns das cavernas, convertéronse en presas fáciles para as hienas antigas. Para o inverno, os xigantes das cavernas sempre hibernan. Aqueles individuos que non atopaban un lugar axeitado nas montañas, entraron nas matogueiras do bosque e equiparon alí unha guarida.
O estudo dos ósos de animais antigos mostrou que case todos os individuos sufrían enfermidades "rupestres". Nos esqueletos dos osos atopáronse vestixios de reumatismo e raquitismo como compañeiros frecuentes de habitacións húmidas. Os especialistas a miúdo atopan vértebras acumuladas, crecementos nos ósos, articulacións curvas e tumores gravemente deformados por enfermidades da mandíbula. Os animais debilitados eran malos cazadores cando deixaban os seus refuxios no bosque. Moitas veces sufrían fame. Era case imposible atopar comida nas propias covas.
Como outros representantes da familia dos osos, os machos deambulaban nun espléndido illamento e as femias en compañía de cachorros de oso. A pesar de que a maioría dos osos son considerados monógamos, non formaron parellas de por vida.
Estrutura social e reprodución
Foto: oso cavernícola prehistórico
A femia oso das cavernas non paría todos os anos, senón unha vez cada 2-3 anos. Do mesmo xeito que os osos modernos, a puberdade rematou aos tres anos de idade. A femia trouxo 1-2 cachorros nun embarazo. O macho non participou na súa vida.
Os cachorros naceron completamente desamparados, cegos. A nai da cova sempre escolleu tales covas para que houbese unha fonte de auga e a viaxe ao rego non levou moito tempo. O perigo axexaba en todas partes, polo que deixar á túa descendencia desprotexida durante moito tempo era perigoso.
Durante 1,5-2 anos, as crías estiveron preto da femia e só entón pasaron á idade adulta. Nesta fase, a maioría dos cachorros morreron nas garras e bocas doutros depredadores, dos que había moita antigüidade.
Feito interesante: A principios do século XVIII, os paleontólogos atoparon deslizamentos inusuales de barro pulido nas beiras dos lagos e ríos de montaña en covas de Austria e Francia. Segundo os expertos, os osos das cavernas subiron a eles durante longas viaxes subterráneas e logo derrubáronse cara ás masas de auga. Así, intentaron loitar contra os parasitos que os molestaban. Levaron a cabo este trámite moitas veces. Moitas veces había rastros das súas enormes garras a unha altura de máis de dous metros do chan, sobre antigas estalagmitas en covas moi profundas.
Inimigos naturais do oso cavernario
Foto: enorme oso cavernario
Nos adultos, os individuos sans non tiñan practicamente inimigos no seu hábitat natural, agás o home antigo. A xente exterminou aos xigantes lentos en cantidades enormes, empregando a súa carne e graxa como alimento. Para atrapar ao animal empregáronse fosas profundas nas que se metía coa axuda do lume. Cando os osos caeron na trampa, foron asasinados con lanzas.
Dato interesante: Os osos das cavernas desapareceron do planeta Terra moito antes que os leóns das cavernas, os mamuts e os neandertais.
Os osos novos, os enfermos e os vellos foron cazados por outros depredadores, incluídos os leóns das cavernas. Tendo en conta que case todos os individuos adultos tiñan enfermidades bastante graves e estaban debilitados pola fame, os depredadores a miúdo conseguían derrubar a un oso xigante.
Non obstante, o principal inimigo dos osos das cavernas, que influíu significativamente na poboación destes xigantes e que finalmente o destruíu, non foi un home antigo, senón o cambio climático. As estepas substituíron aos bosques aos poucos, houbo menos comida vexetal, o oso da caverna volveuse cada vez máis vulnerable e comezou a extinguirse. Estas criaturas tamén cazaban animais con pezuñas, o que é confirmado polos seus ósos atopados en covas onde vivían osos, pero a caza rematou con bastante éxito.
Poboación e estado da especie
Foto: Oso Cavernario
Os osos das cavernas extinguíronse por completo hai moitos miles de anos. A razón exacta da súa desaparición aínda non se estableceu, quizais foi unha combinación de varios factores mortais. Os científicos presentaron unha serie de suposicións, pero ningunha delas ten probas precisas. Segundo algúns expertos, a principal razón era a fame debido ao cambio das condicións climáticas. Pero non se sabe por que este xigante sobreviviu a varias idades de xeo sen moito dano á poboación, e de súpeto volveuse fatal para el.
Algúns científicos suxiren que o asentamento activo do home antigo no hábitat natural dos osos das cavernas foi o motivo da súa extinción gradual. Hai unha opinión de que foron as persoas as que exterminaron estes animais, xa que a súa carne estaba constantemente presente na dieta dos antigos colonos. Contra esta versión está o feito de que nese momento o número de persoas era demasiado pequeno en comparación coa poboación de xigantes rupestres.
Non é posible descubrir de xeito fiable a razón. Quizais o feito de que moitos individuos tivesen deformacións tan graves de ósos e articulacións que xa non podían cazar e alimentarse completamente, converteuse en presa fácil doutros animais, tamén xogou un papel na desaparición dos xigantes.
Algúns contos de terribles hidras e dragóns xurdiron despois dos impresionantes achados de caveiras antigas, ósos que quedaron oso cova. Moitos minerais científicos da Idade Media tergiversan os restos dos osos ao igual que os ósos dos dragóns. Neste exemplo, podes ver que as lendas dos terribles monstros poderían ter fontes completamente diferentes.
Data de publicación: 28.11.2019
Data de actualización: 15/12/2019 ás 21:19