Os caimáns son os descendentes dos habitantes máis antigos do planeta
Os caimáns e os cocodrilos son moi similares entre si como parentes da orde dos vertebrados acuáticos. Cal é a diferenza entre un cocodrilo e un caimán, poucos o saben. Pero estas especies de réptiles clasifícanse como raros representantes dos venerados depredadores, cuxo xénero ten decenas de millóns de anos. Conseguiron sobrevivir grazas ao seu hábitat, que cambiou lixeiramente desde os tempos antigos.
Características e hábitat do caimán
Só hai dous tipos de caimáns: o americano e o chinés, segundo o seu hábitat. Algúns instaláronse na longa zona costeira do golfo de México adxacente ao océano Atlántico, mentres que outros viven nunha zona máis limitada no río Yangtzé no leste de China.
O caimán chinés está ameazado de extinción en estado salvaxe. Ademais do río, hai individuos en terras agrícolas, que viven en cunetas e encoros profundos.
Os caimáns mantéñense en condicións especiais de protección para salvar a especie, dos cales aínda se contan uns 200 representantes en China. En América do Norte non hai ameaza para os réptiles. Ademais das condicións naturais, establécense en moitas reservas. O número de máis dun millón de individuos non causa preocupación pola conservación da especie.
A principal diferenza visible entre caimáns e cocodrilos está nos contornos do cranio. Unha forma de ferradura ou contundente é inherente caimánse ás crocodilos o fociño é afiado e o cuarto dente necesariamente asoma polas mandíbulas pechadas. Disputas, quen é máis cocodrilo ou caimán, decide sempre a favor do crocodilo.
O caimán máis grande, que pesaba case unha tonelada e 5,8 metros de lonxitude, vivía no estado estadounidense de Louisiana. Os réptiles grandes modernos alcanzan os 3-3,5 m, cun peso de 200-220 kg.
Os parentes chineses son moito máis pequenos, normalmente medran ata 1,5-2 m e os individuos de 3 m de lonxitude só quedaron na historia. Femias de ambas especies de caimáns sempre menos machos. Xeralmente tamaños de caimán inferior aos crocodilos máis masivos.
A cor da especie depende da cor do encoro. Se o ambiente está saturado de algas, os animais terán un ton verde. Moitos réptiles son de cor moi escura, marróns, case negros, especialmente nos humidais, nos encoros con contido en ácido tánico. O ventre é de cor crema claro.
As placas óseas protexen o caimán americano das costas e o habitante chinés está completamente cuberto con elas, incluído o estómago. Nas patas dianteiras curtas hai cinco dedos sen membranas, nas patas traseiras hai catro.
Os ollos son grises, con escudos óseos. As fosas nasais do animal tamén están protexidas por pregamentos especiais de pel que caen e non deixan pasar a auga se o caimán está mergullado en profundidade. Hai 74 a 84 dentes na boca dos réptiles, que se substitúen por outros novos despois da perda.
Unha cola forte e flexible distingue os caimáns de ambas as especies. Compón case a metade de toda a lonxitude do corpo. Esta, quizais a parte funcional máis importante do animal:
- controla o movemento na auga;
- serve de "pala" na construción de niños;
- é unha poderosa arma na loita contra os inimigos;
- proporciona almacenamento de reservas de graxa para os meses de inverno.
Os caimáns habitan principalmente en augas doces, en contraste cos crocodilos, que son capaces de filtrar as sales da auga do mar. A única localización conxunta de conxéneres é o estado americano de Florida. Os réptiles instaláronse en ríos, lagoas e humidais que flúen lentamente.
A natureza e o estilo de vida do caimán
Pola vida, os caimáns son solitarios. Pero só os grandes representantes da especie poden capturar e defender o seu territorio. Están celosos das invasións no seu sitio e mostran agresión. Os animais novos mantéñense en pequenos grupos.
Os animais nadan moi ben, controlando a cola coma un remo. Na superficie da terra, os caimáns móvense rapidamente, funcionan a velocidades de ata 40 km / h, pero só para distancias curtas. A actividade dos réptiles é alta entre abril e outubro, durante as tempadas máis cálidas.
Cun golpe de frío, comezan os preparativos para unha longa hibernación. Os animais cavan buracos nas zonas costeiras con cámaras de niño para invernar. As depresións de ata 1,5 m e 15-25 m de lonxitude permiten refuxiarse varios réptiles á vez.
Os animais non reciben comida en hibernación. Algúns individuos simplemente escóndense no barro, pero deixan as fosas nasais por riba da superficie para que entre osíxeno. A temperatura do inverno é raramente inferior aos 10 ° C, pero incluso os caimáns de xeadas toleran ben.
Coa chegada da primavera, os réptiles toman o sol durante moito tempo, espertando o seu corpo. A pesar do seu gran peso corporal, os animais son áxiles na caza. As súas principais vítimas tráganse inmediatamente e os exemplares grandes arrástranse debaixo da auga e logo arrástranse en anacos ou déixanse para podrecer e decaer do cadáver.
Caimán americano coñecido como o arquitecto de novos encoros. O animal escava unha lagoa nunha zona pantanosa, que está saturada de auga e habitada por animais e plantas. Se o corpo de auga seca, a falta de comida pode provocar casos de canibalismo.
Os réptiles comezan a súa busca de novas fontes de auga. Os caimáns comunícanse entre eles a través dun conxunto de berros. Estas poden ser ameazas, chamadas de apareamento, ruxidos, avisos de perigo, chamadas de cachorros e outros sons.
Escoita o ruxido do crocodilo
Na foto, un caimán cunha cría
Comida de caimán
A dieta dun caimán inclúe todo o que pode coller. Pero a diferenza dun cocodrilo, non só o peixe ou a carne, senón tamén os froitos e as follas das plantas convértense en alimentos. O animal dedícase á caza, de preferencia pola noite, e dorme en madrigueras durante o día.
Os individuos novos comen caracois, crustáceos, insectos e tartarugas. Medrando caimán, como comer cocodrilo unha vítima importante en forma de ave, un animal mamífero. A fame pode facerche comer carroña.
Os caimáns non son agresivos cos humanos, a non ser que provoquen animais nos seus hábitats. Os réptiles chineses son considerados os máis tranquilos, pero rexistráronse raros ataques.
Cocodrilos, caimáns e caimáns incluso cazan porcos salvaxes, vacas, osos e outros grandes animais. Para facer fronte á presa, primeiro afógase e logo as mandíbulas presionanse sobre partes para tragar. Sostendo á vítima cos dentes, xiran arredor do seu eixo ata que a carcasa se desgarra. O máis sanguinario e agresivo dos seus familiares, por suposto, é o crocodilo.
Os réptiles poden esperar horas á caza e, cando aparece un obxecto vivo, o ataque dura uns segundos. A cola lánzase cara adiante para atrapar á vítima ao instante. Os caimáns tragan ratas, ratas almiscradas, nutria, patos, cans enteiros. Non desdeñes as serpes e os lagartos. As cunchas duras e as cunchas están moídas con dentes, e os restos de comida acláranse en auga, liberando a boca.
Reprodución e vida útil dun caimán
O tamaño dun caimán determina a súa madurez. As especies americanas reprodúcense cando a lonxitude supera os 180 cm e os réptiles chineses, de menor tamaño, están preparados para a época de apareamento cunha lonxitude de algo máis dun metro.
Na primavera, a femia prepara un niño no chan a partir de herbas e ramas mesturadas con barro. O número de ovos depende do tamaño do animal, de media entre 55 e 50 pezas. Os niños están cubertos de herba durante a incubación.
Na foto aparece un niño de caimán
O sexo do recentemente nado depende da temperatura no niño. O exceso de calor favorece a aparición dos machos e a frescura das femias. Unha temperatura media de 32-33 ° C leva ao desenvolvemento de ambos os sexos.
A incubación dura 60-70 días. O chirrido dos recentemente nados é un sinal para cavar o niño. Despois de eclosionar, a femia axuda aos bebés a chegar á auga. Durante todo o ano, a atención continúa coa descendencia, que medra lentamente e require protección.
Á idade de dous anos, a lonxitude das crías non supera os 50-60 cm. Os caimáns viven de media durante 30-35 anos. Os expertos cren que o período da súa estancia na natureza pode aumentar ata un século.
