Descrición e características
Os antigos chamaban a este representante da fauna hipopótamo, é dicir, "cabalo de río". Parece que na antigüidade a xente cría sinceramente que os cabalos e os hipopótamos son criaturas relacionadas. Pero os biólogos, sistematizando moito máis tarde o mundo animal do planeta, atribuíron esas criaturas ao suborde dos porcos, crendo que o seu aspecto e a súa estrutura interna corresponden plenamente a esta clasificación.
Non obstante, despois de realizar investigacións sobre o ADN, os científicos descubriron que os hipopótamos están aínda máis relacionados coas baleas. Para os non iniciados, parecía inesperado, case fantástico, pero non razoable.
Si, esta criatura, unha habitante da África quente, pode sorprender moito. E sobre todo, polo seu tamaño, xa que é un dos maiores representantes da fauna terrestre. Peso do hipopótamo pode chegar a 4,5 toneladas. Isto non é raro na natureza, aínda que non todos estes animais teñen o peso corporal indicado.
De media, nos individuos novos só ten 1500 kg, porque se recluta ao longo da súa vida, é dicir, canto máis vello é o animal, máis masivo é. A altura dun adulto supera o metro e medio. A lonxitude non é inferior a tres metros, pero pode superar os 5 metros.
Algúns científicos consideran que as baleas son os parentes máis próximos do hipopótamo.
A boca destas criaturas tamén é impresionante, que no seu estado aberto personifica un ángulo despregado e o seu tamaño dun bordo a outro é de metro e medio. Cando un hipopótamo abre a boca, faise inevitablemente asustado. E non sen razón, porque cos seus dentes fortes e inusualmente duros é capaz de morder nunha crista de crocodilo. E isto, por certo, adoita suceder.
A boca do hipopótamo cando está aberta ten máis dun metro
O hipopótamo tamén é notable pola súa pel increíblemente grosa, que ás veces pesa ata 500 kg. A súa cor é marrón-gris cun ton rosado. Está practicamente completamente espida. E só unha cerda curta, grosa e escasa semellante á dun porco, cobre algunhas partes das orellas e da cola, e na cara hai numerosas vibrillas duras.
O espesor da pel pode chegar aos 4 cm. Non obstante, a pel, ao non estar protexida pola vexetación natural, non pode protexer aos seus donos dos ataques despiadados da calor africana.
Baixo a influencia dunha intensa radiación, a pel do animal arde e vólvese avermellada. Pero como protección contra o sol cruel, así como contra as mosquitos nocivas, o corpo comeza a sudar intensamente, é dicir, segrega un moco moi inusual. A suor destes representantes do reino animal tamén ten un ton vermello.
E tal característica á vez deu alimento á imaxinación dos creadores da famosa caricatura soviética, que se tomaron a liberdade de suxerir que hipopótamo - O heroe da súa trama ten vergoña das súas accións impropias e, polo tanto, ruborízase.
A pel destas criaturas tamén é capaz de segregar encimas moi útiles, que en pouco tempo curan feridas, que este animal eternamente belixerante recibe moito durante a súa vida. Pero o que a besta africana descrita non é capaz de sorprender é con beleza, graza e graza.
E podes verificalo facilmente mirando hipopótamo na foto... A súa cabeza é maciza (pesa ata 900 kg), polo lado ten forma de rectángulo e pola parte frontal é significativamente contundente. E en combinación con orellas desproporcionadamente pequenas, ollos pequenos con pálpebras carnosas, fosas nasais impresionantes, unha enorme boca aterradora e un pescozo inusualmente curto, non gusta ao ollo coa estética das liñas.
Ademais, o corpo do animal é abultado e con forma de barril, ademais, descansa sobre unha grosa vaíña, que é tan antinaturalmente curta que se move un hipopótamo ben alimentado cun ventre flaccido, arrastrando o estómago case polo chan. Pero a cola do animal, curta, pero grosa e redonda na base, é sorprendente, aínda que non totalmente agradable.
Nos momentos apropiados, o propietario úsao para pulverizar ouriños e excrementos a distancias considerables. É así como os hipopótamos marcan os seus sitios e o cheiro a secrecións proporciona aos seus familiares información moi valiosa sobre un individuo en particular, o que contribúe á súa comunicación.
Tipos
Por que os científicos comezaron a falar da relación dos cetáceos, é dicir, das propias baleas, así como das cobaias e golfiños, con hipopótamos tan diferentes a eles a primeira vista? Si, simplemente presentaron unha hipótese de que todos os representantes da fauna listados tiñan un antepasado común que existía no noso planeta hai 60 millóns de anos.
Aínda non se sabe exactamente quen era e aínda non se lle deu o nome. Pero a idea desta relación foi confirmada recentemente por un estudo sobre os restos dun habitante herbívoro terrestre do Hindustán - Indohius, cuxo esqueleto foi descuberto en 2007.
Esta criatura prehistórica foi declarada sobriña dos cetáceos, e os hipopótamos eran os curmáns destes últimos. Unha vez que o antepasado das baleas percorreu a terra, pero no proceso de evolución, os seus descendentes perderon os membros e volveron ao ambiente orixinal de todos os seres vivos: a auga.
Hoxe en día o xénero dos hipopótamos ten a única especie moderna que recibiu un nome científico: o hipopótamo común. Pero no pasado distante, a diversidade de especies destes animais era moito maior. Non obstante, agora estas especies da superficie da Terra, por desgraza, desapareceron por completo.
Dos membros da familia dos hipopótamos que aínda existen na actualidade, tamén se coñece o hipopótamo pigmeo: un dos descendentes de especies xa extinguidas, pero pertence a un xénero separado, é dicir, non ao mesmo que hipopótamo grande... Estes irmáns máis pequenos do hipopótamo medran ata unha altura duns 80 cm, cun peso medio de só uns 230 kg.
Algúns biólogos dividen as especies do hipopótamo común en cinco subespecies, pero outros científicos, ao non ver diferenzas significativas nos seus representantes, pero só diferenzas menores no tamaño das fosas nasais e na estrutura do cranio, negan esta división.
Os hipopótamos atópanse actualmente no continente africano ao sur do Sahara. Pero unha vez distribuídos por todo o continente. E xa no primeiro milenio da nosa era, crese que se atoparon moito máis ao norte, é dicir, en Oriente Medio, na antiga Siria e Mesopotamia.
A desaparición destes animais de moitas zonas do planeta, onde viviron noutrora, explícase por un cambio no clima da terra, así como en moitos aspectos pola caza do home a estas criaturas pola súa tenra carne nutritiva, pel e valiosos ósos.
Por exemplo, os colmillos de hipopótamos de case un metro de altura son xustamente considerados de maior calidade que os colmillos de elefante, xa que non se volven amarelos co paso do tempo e teñen unha durabilidade envexable. Por iso están feitos con eles próteses e artigos de decoración. Os indíxenas fabrican armas con este material, así como recordos que, xunto coas peles destes animais decorados con diamantes, véndense aos turistas.
Agora o número de cabezas de poboación hipopótamos áfrica non é máis que 150 mil. Ademais, a cantidade indicada, aínda que lentamente, está a diminuír. Principalmente debido a casos de caza furtiva, a destrución do hábitat habitual destes animais debido ao crecemento e propagación da civilización.
Estilo de vida e hábitat
A característica máis importante que reúne baleas e hipopótamos é a forma de existencia semiacuática destes últimos. Realmente pasan unha gran parte do seu tempo en corpos de auga doce e, sen este ambiente, xeralmente non poden vivir. Tales criaturas non enraizan en auga salgada. Non obstante, nos lugares onde os ríos desembocan no mar, aínda que non a miúdo, aínda se atopan.
Tamén son bastante capaces de nadar para superar os estreitos mariños na procura de novos lugares aptos para ser habitados. A situación especial, é dicir, alta e ao mesmo nivel, os seus ollos dirixidos cara arriba e as fosas nasais anchas, así como as orellas, permítelles nadar libremente sen comprometer a respiración e a percepción do mundo que os rodea, xa que o ambiente húmido está sempre por debaixo dunha liña determinada.
Hipopótamo na auga por natureza, é capaz non só de escoitar, senón tamén de intercambiar sinais especiais, transmitindo información aos familiares, que de novo se asemella aos golfiños, como todos os cetáceos. Os hipopótamos son excelentes nadadores e a voluminosa graxa subcutánea axúdalles a permanecer na auga e as membranas das patas axúdalles a moverse con éxito neste ambiente.
Estes bandidos tamén se mergullan moi ben. Enchendo completamente os pulmóns con aire, mergúllanse nas profundidades, mentres pechan as fosas nasais cos seus bordos carnosos e poden permanecer alí ata cinco ou máis minutos. Hipopótamos en terra na escuridade, obteñen a súa propia comida, mentres que o seu descanso diúrno ten lugar exclusivamente na auga.
Por iso, tamén lles interesa moito viaxar por terra, aínda que prefiren os paseos nocturnos. De feito, á luz do día na terra, perden moita humidade preciosa, que se evapora abundantemente da súa pel sensible e pelada, moi prexudicial para ela, e comeza a esvaecerse baixo os despiadados raios solares.
Nestes momentos, molestas mosquitos africanos, así como pequenos paxaros que se alimentan deles, planean ao redor destas criaturas masivas, que non só interfiren coa súa presenza sen ceremonias, senón que tamén axudan aos bandidos sen pelo a librar os seus torsos espidos das picaduras de insectos maliciosos, que poden ser moi dolorosos. ...
Un arranxo especial dos seus pés, equipado con catro dedos, axuda a esas criaturas únicas a camiñar sobre chan pantanoso preto dos corpos de auga. O animal expándeo o máximo posible, as membranas entre elas esténdense e isto aumenta a superficie do soporte das extremidades. E isto axuda a que o hipopótamo non caia no goo sucio.
hipopótamo – animal perigoso, especialmente en terra. Non se debe pensar que nos brazos dos elementos terrestres, coa súa pel, está inactivo e desamparado. A súa velocidade de movemento en terra chega ás veces a 50 km / h. Ao mesmo tempo, leva facilmente o seu corpo masivo e ten unha boa reacción.
E, polo tanto, dada a agresividade extrema da besta, é mellor que unha persoa non se reúna con el. Un monstro tan salvaxe é capaz non só de esmagar a unha presa de dúas patas, senón tamén de festexar nel. Estes pesos pesados loitan constantemente entre eles.
Ademais, son moi capaces de matar a un bebé hipopótamo, se non é seu, senón un descoñecido. Dos representantes do mundo animal, só os crocodilos, leóns, rinocerontes e elefantes se atreven a resistir aos loitadores de pel grosa.
O hipopótamo pode alcanzar velocidades de ata 48 km / h
Nun rabaño de hipopótamos, que pode contar desde varias ducias ata un par de centos de cabezas, tamén hai constantes batallas para descubrir o seu lugar na xerarquía do grupo. Moitas veces os machos e as femias mantéñense separados. Tamén hai machos solteiros vagando sós.
Nun rabaño mixto, os machos normalmente concéntranse nos bordos, protexendo ás súas noivas e ás crías no medio do rabaño. Estas criaturas comunícanse entre si mediante sinais de voz que se emiten tanto ao aire libre como nas profundidades das augas.
Ás veces gruñe, queixa, queixa de cabalos (quizais por iso se chamaban cabalos de río) e, nalgúns casos, o ruxido, que é realmente terrible para os hipopótamos e esténdese polo distrito durante case un quilómetro.
Nutrición
Anteriormente, críase que os hipopótamos son exclusivamente herbívoros. Pero isto só é certo en parte. Ademais, dado que estes animais pasan moito tempo na auga, parece lóxico presentar a versión de que se alimentan de algas.
Pero este non é absolutamente o caso. As plantas realmente serven de alimento, pero só plantas terrestres e próximas á auga e das máis diversas especies e formas. Pero a flora acuática, debido ás características do corpo dos hipopótamos, non os atrae en absoluto.
Polo tanto, os cascos vivos saen á terra, onde pastan en lugares axeitados, gardando celosamente as súas parcelas e non permitindo que nin os seus familiares se acheguen para que os hóspedes non invitados non interfiran na súa comida.
Moitas veces, coa súa gula, os pesos pesados andantes inflixen un gran dano ás plantacións culturais dunha persoa. Pisan campos e suben a hortas destruíndo sen piedade todo o que alí medra. Os seus beizos cachondos son unha ferramenta marabillosa que pode cortar as herbas na raíz, cortando así todo o que lles rodea nun curto espazo de tempo.
E absorben ata setecentos quilogramos de penso vexetal ao día. Curiosamente, no proceso de dixerir os alimentos, os hipopótamos liberan gases nocivos non polo intestino, como a maioría dos outros organismos vivos, senón pola boca.
Pero hipopótamo – animal non só un herbívoro, ás veces convértese nun cruel depredador endurecido. Máis a miúdo só os individuos novos son capaces desas fazañas. Os seus enormes colmillos, que se afian entre si, en casos excepcionais que alcanzan un metro de lonxitude, así como os seus incisivos son unha terrible arma que, por natureza, non está pensada para mastigar alimentos vexetais, senón só para matalos. E só coa idade, os dentes dos animais quedan apagados e os seus donos son máis inofensivos.
Os alimentos herbáceos non son tan eficaces nin son ricos en calorías e, polo tanto, os hipopótamos adoitan incluír carne fresca na súa dieta. Impulsados pola fame, capturan gacelas, antílopes, atacan as mandas de vacas, incluso xestionan os crocodilos, pero ás veces confórmanse con carroza impropia, satisfacendo así a necesidade de minerais do corpo.
Na procura de comida, os hipopótamos, por regra xeral, non se moven a longas distancias das masas de auga, excepto quizais un par de quilómetros. Non obstante, en momentos difíciles, o desexo de saciarse pode obrigar ao animal a deixar o agradable elemento auga durante moito tempo e emprender unha distante viaxe terrestre.
Reprodución e esperanza de vida
O hipopótamo vive bastantes, uns 40 anos. Pero o interesante é que esas criaturas nacen máis a miúdo no elemento auga. Aínda que pequenos hipopótamos emerxen inmediatamente do útero da nai, flotan ata a superficie do encoro.
E esta circunstancia é outro indicador da similitude destes representantes da fauna coas baleas. Os recén nacidos séntanse moi ben na auga e saben nadar dende os primeiros momentos. Ao principio intentan estar preto da súa nai, pero moi pronto conseguen a independencia, movéndose maxistralmente no medio acuático e mergullándose.
Ás veces, ata os sete anos, as femias son o suficientemente maduras como para ter crías. O apareamento normalmente realízase na auga preto da costa ou en augas pouco profundas e nun momento determinado: en agosto e febreiro, é dicir, dúas veces ao ano.
E a parella de femias maduras nunha manada de hipopótamos resulta a miúdo o único macho dominante, que resiste primeiro batallas feroces e moi cruentas por este lugar con outros contendentes.
As nais hipopótamos prefiren parir soas. E por iso, cando senten que despois de oito meses de xestación, as liñas xa se achegan, afástanse do rabaño na procura dun pequeno encoro tranquilo, onde na beira preparan un niño de matogueiras e herba densamente empaquetadas, destinadas ao tan esperado único descendente.
Se un recentemente nado que aparece na auga non pode flotar por si só, a nai empúxao co nariz para que non se asfixie. Os bebés teñen un metro de tamaño corporal e un peso significativo.
En casos especiais, pode chegar ata os 50 kg, pero máis a miúdo un pouco menos, é dicir, a partir de 27 kg e máis. E cando van a terra, os bebés recentemente nados son case inmediatamente capaces de moverse facilmente. Ás veces nacen á beira das masas de auga.
Un recén nacido, como corresponde aos mamíferos, aliméntase de leite, de cor rosa suave pola suor materna que penetra nel (como xa se mencionou, nos hipopótamos, o moco secretado por eles ten un ton avermellado). Tal alimentación dura ata un ano e medio.
Os hipopótamos adoitan vivir nos xardíns zoolóxicos, aínda que o seu mantemento non é en absoluto barato. E é difícil para eles crear condicións axeitadas. Normalmente, para a vida normal, hai encoros artificiais especiais equipados para eles.
Por certo, en catividade, estas criaturas teñen a oportunidade de vivir máis tempo e moitas veces morren só aos 50 anos e incluso máis tarde. Estase estudando seriamente a posibilidade de cría masiva de hipopótamos en granxas para a carne e outros valiosos produtos naturais.
