Exteriormente, a salamandra lembra un enorme lagarto, sendo o seu "parente". É un clásico endémico das illas xaponesas, é dicir, vive en estado salvaxe só alí. Esta especie é unha das salamandras máis grandes da Terra.
Descrición da especie
Este tipo de salamandra descubriuse no século XVIII. En 1820, foi descuberto e descrito por primeira vez por un científico alemán chamado Siebold durante as súas actividades científicas en Xapón. A lonxitude do corpo do animal alcanza os metros e medio xunto coa cola. A masa dunha salamandra adulta é duns 35 quilogramos.
A forma do corpo do animal non se distingue pola graza, como, por exemplo, nos lagartos. Está lixeiramente aplanado, distínguese por unha cabeza grande e unha cola comprimidas nun plano vertical. As pequenas salamandras e adolescentes teñen branquias que desaparecen ao chegar á puberdade.
A salamandra ten un metabolismo moi lento. Esta circunstancia permítelle prescindir de alimentos durante moito tempo, así como sobrevivir en condicións de insuficiente subministración de alimentos. A mala visión provocou un aumento doutros sentidos. As salamandras xigantes teñen unha audición aguda e un bo olfacto.
Outra característica interesante das salamandras é a capacidade de rexenerar tecidos. Este termo refírese á restauración de tecidos e incluso órganos enteiros, se se perderon por calquera motivo. O exemplo máis sorprendente e familiar para moitos é o crecemento dunha nova cola en lagartos no canto de que saen facilmente e voluntariamente cando intentan capturalos.
Estilo de vida
Esta especie de salamandras vive exclusivamente na auga e é activa pola noite. Para un hábitat cómodo, o animal necesita unha corrente, polo tanto, as salamandras adoitan instalarse en ríos e ríos de montaña rápidos. A temperatura da auga tamén é importante: canto máis baixa mellor.
As salamandras aliméntanse de peixes e de varios crustáceos. Ademais, adoita comer pequenos anfibios e insectos acuáticos.
A salamandra xigante pon ovos pequenos, de ata 7 milímetros de diámetro. Como "niño" úsase unha madriguera especial, cavada a unha profundidade de 1-3 metros. Nunha posta, por regra xeral, varios centos de ovos necesitan unha renovación constante do medio acuático circundante. O macho é o responsable da creación dunha corrente artificial, que periódicamente dispersa a auga na zona de fábrica coa cola.
Os ovos maduran case un mes e medio. As pequenas salamandras que naceron teñen larvas de non máis de 30 milímetros de longo. Respiran polas branquias e son capaces de moverse de forma independente.
Salamandra e home
A pesar do aspecto antiestético, este tipo de salamandra ten un valor nutritivo. A carne de salamandra é tenra e saborosa. É comido activamente polos habitantes de Xapón, sendo considerado un manxar.
Como é habitual, a caza descontrolada destes animais provocou unha forte redución do seu número, e hoxe en día cultívanse salamandras para alimentación en granxas especiais. Na natureza, a poboación é unha preocupación. A Unión Internacional para a Conservación da Natureza outorgoulle á especie a condición de "atoparse nunha condición próxima á ameazada". Isto significa que, en ausencia de medidas de apoio e creación de condicións óptimas para a vida, as salamandras poden comezar a extinguirse.
Hoxe en día, o número de salamandras non é grande, senón bastante estable. Habitan na costa da illa xaponesa de Honshu, así como nas illas Shikoku e Kyushu.
