Os porcos son mamíferos con pezuñas (orde artiodáctilo) do xénero Sus da familia Suidae. Son orixinarios de Eurasia e do norte de África. Os porcos na natureza viven principalmente en bosques e zonas parcialmente boscosas, xogan un papel importante na ecoloxía. O porco doméstico, Sus scrofa domesticus, foi un dos primeiros animais domesticados polos humanos e aínda é un dos animais domésticos máis importantes na actualidade.
Tipos de porcos
Cerdo africano de orellas arbustivas (Potamochoerus porcus)
É o membro máis colorido da familia dos porcos, ten un abrigo vermello e adoita bañarse en ríos e regatos. A cor e os trazos distintivos da subespecie animal son moi diferentes. O porco de cerdas de África Occidental é predominantemente vermello cunha franxa branca ao longo das costas. Os porcos que se atopan no leste e sur de África son vermellos, marróns ou negros e ás veces escurecen coa idade.
Os xabarís teñen fociñas alargadas con dúas verrugas, ademais protexen a cabeza durante as batallas polo dominio. O porco de cerdas corre rapidamente pola terra e, se é necesario, tamén nada rapidamente.
Porco xigante do bosque (Hylochoerus meiertzhageni)
Esta é a maior especie de porco salvaxe. Os xabarís pesan 50 kg máis que as femias. A poboación oriental tamén adoita ser maior que a occidental. Os machos dos porcos do bosque occidental non pesan máis de 150 kg, os machos do leste tamén gañan 225 kg. Os adultos de ambos sexos son negros ou marróns escuros. Un abrigo longo pero escaso cobre o corpo. Pola liña media das costas, as cerdas longas (ata 17 cm) forman unha melena que se eleva cando está excitada.
Os fociños dos porcos forestais son característicos: o disco nasal é excepcionalmente grande (ata 16 cm de diámetro) e nos machos aparece unha grande hinchazón baixo os ollos. Ambos sexos teñen colmillos afiados (as femias teñen outros moito máis pequenos). Nos machos, os caninos están lixeiramente dobrados cara arriba; a lonxitude máxima rexistrada é de 35,9 cm.
Warthog (Phacochoerus africanus / aethiopicus)
Vive en pastos e non no bosque, como outros porcos. Hai dous tipos de facoqueros: o facoero común (nome científico Phacochoerus africanus) e o facoero do deserto (Phacochoerus aethiopicus).
O máis famoso deles, o facoero común, atópase na África subsahariana, incluído o Corno de África, e o Deserto Facho está restrinxido ao Corno de África. Ata hai pouco, os zoólogos non distinguían entre as dúas especies de facucos. Como tal, os límites de distribución destas dúas especies no Corno de África seguen sendo mal comprendidos, así como o estado de abundancia.
Babirussa (Babyrousa babyrussa) ou porco de corzo
Vive nalgunhas illas do sueste asiático e distínguese polos caninos superiores que crecen na parte superior da boca e se inclinan cara atrás, protexendo posiblemente os ollos das ramas das árbores cando o porco atravesa o bosque. O animal usa os caninos máis baixos contra outros babirus nas loitas.
Nas Américas, onde os porcos non son nativos, o panadeiro relacionado (Tayassuidae) ocupa o mesmo nicho ecolóxico, similar en forma e comportamento aos porcos.
Porco barbudo (Sus barbatus)
Trátase de porcos grandes e de patas longas, os machos só son lixeiramente máis grandes que as femias. O corpo co pelo escaso adoita ter unha cor gris pálido. A sombra do abrigo tamén é marrón avermellado, marrón escuro, dependendo do hábitat e das condicións individuais. A cola ten un mechón distintivo de dúas filas de pelos erizos. O fociño é alongado, na ponte do nariz e as meixelas hai unha "barba" de pelos grosos e grosos. A barba é máis pronunciada nos machos, con pelos de ata 15 cm de lonxitude. A cor esbrancuxada da barba (ás veces amarela ou prateada) despréndese polo pel escuro entre a barba, o disco nasal e arredor dos ollos. Os machos desenvolven dous pares de verrugas faciais, pero son pequenos e escondidos dentro da barba, están ausentes nas femias. Ambos sexos teñen caninos afiados; nos machos alcanzan os 25 cm de lonxitude. As orellas son pequenas e puntiagudas.
Xabaril (Sus scrofa)
A capa pardusca é grosa e erizada, volvéndose gris coa idade. O fociño, as meixelas e a gorxa están cubertas de pelo esbrancuxado. A parte traseira é redondeada, as patas son relativamente longas, especialmente na subespecie norte. Os leitóns nacen cun patrón de raias lixeiras ao longo do corpo, que desaparece entre o segundo e o sexto mes. A cor dun xabaril adulto fórmase á idade dun ano. A cabeza sen verruga é longa e puntiaguda. Os caninos superiores forman colmillos que se curvan cara arriba. Os caninos inferiores son afeitados e afínanse cando se frotan contra os caninos superiores. A cola é longa cun mechón.
Porco anano (Sus salvanius)
A especie é endémica da India, a súa área de distribución está limitada ao Parque Nacional Manas no noroeste de Assam. Trátase de porcos pequenos de 20-30 cm de alto. Esta especie vive en prados densos e altos. Os porcos aliméntanse de raíces, tubérculos, insectos, roedores e pequenos réptiles. Crían estacionalmente antes dos monzóns, dando a luz camadas de tres a seis leitóns.
Porco doméstico (Sus scrofa domesticus)
Entre os zoólogos, ten o nome científico Sus scrofa, aínda que algúns autores chámanlle S. domesticus, deixando S. scrofa para os xabarís. Os xabarís (Sus scrofa) son os devanceiros salvaxes do porco doméstico, que se domesticaron hai uns 10.000 anos, posiblemente en China ou Oriente Medio. Os porcos domésticos estendéronse por Asia, Europa, Oriente Medio, norte de África e as illas do Pacífico dende tempos remotos. Hernando de Soto e outros primeiros exploradores españois introduciron porcos ao sueste de América do Norte desde Europa. Os porcos que escaparon volvéronse salvaxes e foron utilizados como alimento polos nativos americanos.
Descrición e comportamento
O porco típico ten unha cabeza grande cun fociño longo, que está reforzado cun óso especial chamado óso pre-nasal e un disco cartilaxinoso na punta. O fociño úsase para cavar solo en busca de alimento e é un órgano sensorial moi sensible. Os porcos teñen un conxunto completo de 44 dentes. Os caninos, chamados colmillos, están crecendo e agudizándose constantemente como resultado da fricción das mandíbulas inferior e superior unhas contra outras.
Dieta porcina
A diferenza da maioría dos outros mamíferos ungulados, os porcos non teñen rumiantes con varias cámaras e non sobrevivirán só con follas e herbas. Os porcos son omnívoros, o que significa que consumen plantas e animais como alimento. Comen unha variedade de alimentos, incluíndo:
- landras;
- sementes;
- vexetación verde;
- raíces;
- tubérculos;
- cogomelos;
- froita;
- carroña;
- ovos;
- insectos;
- pequenos animais.
Ás veces, durante os períodos de falta de comida, a nai porco come as súas propias crías.
Onde viven os porcos
Os porcos son un dos xéneros de grandes mamíferos máis estendidos e con éxito evolutivo. Atópanse de forma natural na maior parte de Eurasia, desde selvas tropicais ata bosques do norte.
Os porcos son animais sociais
Na natureza, os porcos femias e as súas crías viven nun grupo familiar chamado rabaño (os machos adultos adoitan estar solitarios). Os membros do sonar comunícanse entre eles mediante a vista, os sons e os cheiros, cooperan na procura de comida e observan depredadores e afástanse deles. ...
Por que aos porcos lles encanta a sucidade
Os porcos non teñen glándulas sudoríparas, polo que, cando fai calor, arrefrían o corpo con auga ou barro. Tamén usan barro como protector solar que protexe o coiro das queimaduras solares. O barro protexe contra moscas e parasitos.
Como crían os porcos
Os porcos alcanzan rapidamente a idade reprodutiva, aproximadamente un ano despois do nacemento, e producen unha camada de leitóns, xeralmente de 4 a 8 bebés na natureza, cada ano despois da puberdade. Os porcos diferéncianse doutros animais con pezuñas porque a nai constrúe unha torre de recreo na que dá a luz e coida á nova xeración de porcos.
Danos e beneficios para o medio ambiente
Estes animais benefician ás comunidades de bosques nas que viven:
- comer animais mortos;
- controlar o número de pragas de insectos para as árbores;
- erguer o chan cos narices e os caninos, o que favorece o crecemento das plantas;
- espallar sementes, esporas de fungos, incluída a trufa.
Por outra banda, os porcos salvaxes (porcos domesticados en estado salvaxe) actúan como pragas e danan o medio ambiente. Por exemplo, porcos traídos a Australia:
- destruír o hábitat das plantas e animais locais;
- promover o crecemento da maleza;
- destruír pastos e cultivos;
- danar o medio ambiente, cavar o nariz na terra en busca de comida.
Para que usa o porco o home?
Os porcos buscaban trufas, pastaban ovellas, servían de xogo aos cazadores, actuaban en circos e facían películas. As similitudes anatómicas cos humanos úsanse en experimentos médicos. As válvulas cardíacas do porco transplántanse ao corazón humano, o fígado do porco salvou vidas, trasplantouse ao tecido hepático de persoas con insuficiencia hepática aguda, un proceso chamado "perfusión".
Os porcos non só son alimentos para os humanos, senón tamén mascotas
Sábese que os porcos son animais intelixentes e os zoólogos descubriron que son máis adestrables que os cans ou os gatos. Os porcos vietnamitas asiáticos, unha pequena raza de porcos domésticos, convertéronse en mascotas populares. Anteriormente, os porcos domésticos comúns gardábanse no interior. A xente deixou de aloxar porcos nas súas casas debido ao seu gran tamaño e comportamento destrutivo. Os leitóns novos son traídos a unha casa cálida no inverno se o hórreo está demasiado frío. Pero, por regra xeral, transfírense á pluma a medida que medran.
Razas de porcos
Hai moitas razas de porcos con diferentes características que os fan axeitados para diferentes hábitats e produción do produto desexado. Os porcos expóñense en exposicións agrícolas, onde o xurado os avalía como:
- reprodutores, en comparación coas características estándar de cada raza;
- ou por idoneidade para sacrificar e obter carne de calidade.
O impacto dos porcos no medio ambiente
Xeraron grandes poboacións de porcos salvaxes nas Américas, Australia, Nova Zelanda, Hawai e outras zonas onde os porcos non son animais auténticos:
- porcos domésticos que correron libres ou se lles permite alimentarse na natureza;
- xabarís, que se introducían como presa para a caza.
Os porcos salvaxes, como outros mamíferos reasentados, son os principais motores da extinción e do cambio do ecosistema. Introducíronse en moitas partes do mundo e danan as colleitas e as parcelas domésticas e propagan enfermidades. Os porcos aran grandes extensións de terra, destrúen a vexetación local e espallan maleza. El:
- cambia o hábitat;
- estimula a sucesión de vexetación;
- reduce a fauna inherente a esta rexión.
Canto viven os porcos?
A vida media dos porcos domésticos é de 15 a 20 anos, que é máis longa que os 4 a 8 anos de xabaril. Isto débese á alta taxa de mortalidade na natureza.
Como se protexen os porcos dos depredadores
Os porcos son animais depredadores, pero tamén son cazados por outras especies da natureza. Incluso en catividade atraen depredadores e atópanse con eles, incluso vivindo xunto aos humanos.
Os porcos dependen da velocidade, foxen dos depredadores. Ademais da velocidade, usan colmillos, que serven de armas e escudo. Por desgraza, nos porcos domésticos elimínanse os caninos porque os donos consideran que non teñen sentido.
Outra protección do porco son as peles grosas, que dificultan que un depredador morde na carne. Ademais da capacidade física, os porcos tamén dependen da audición e o olfacto. Finalmente, a intelixencia do porco é a principal arma. O porco ocupa o cuarto lugar entre os animais máis intelixentes do mundo, o que significa que pode superar facilmente a un depredador.
Inimigos / depredadores cazando porcos:
- persoas;
- coiotes;
- hienas;
- pumas;
- grizzly;
- lobos;
- cans;
- mapaches;
- lince;
- leóns.
Ademais dos inimigos terrestres, os depredadores voadores cazan porcos:
- curuxas;
- aguias.
Os depredadores con plumas levan os leitóns aos niños, danan incluso aos adultos, as garras afiadas e os picos deixan feridas abertas.
