O quecemento global está a provocar que os glaciares se derritan en todos os continentes, incluída a Antártida. Anteriormente, o continente estaba completamente cuberto de xeo, pero agora hai zonas de terra con lagos e ríos libres de xeo. Estes procesos teñen lugar na costa do océano. As imaxes tomadas desde satélites, nas que se pode ver o relevo sen neve nin xeo, axudarán a comprobalo.
Pódese supor que os glaciares derretíronse durante a tempada estival, pero os vales sen xeo son moito máis longos. Probablemente este lugar teña unha temperatura do aire anormalmente cálida. O xeo derretido contribúe á formación de ríos e lagos. O río máis longo do continente é Onyx (30 km). As súas beiras están libres de neve case todo o ano. En diferentes épocas do ano obsérvanse aquí flutuacións de temperatura e baixadas do nivel da auga. O máximo absoluto rexistrouse en 1974 a +15 graos centígrados. Non hai peixes no río, pero hai algas e microorganismos.
Nalgunhas partes da Antártida, o xeo fundiuse non só debido ao aumento das temperaturas e ao quecemento global, senón tamén ás masas de aire que se moven a diferentes velocidades. Como podes ver, a vida no continente non é monótona e a Antártida non só é xeo e neve, hai un lugar para a calor e os encoros.
Lagos en oasis
Na tempada estival, os glaciares fúndense na Antártida e a auga enche varias depresións, como resultado das cales se forman lagos. A maioría delas rexístranse en rexións costeiras, pero tamén se atopan a alturas significativas, por exemplo, nas montañas da Raíña Maud. No continente hai encoros pequenos e grandes. En xeral, a maioría dos lagos están situados nos oasis do continente.
Baixo encoros de xeo
Ademais das augas superficiais, encóntranse encoros subglaciares na Antártida. Foron descubertos non hai moito. A mediados do século XX, os pilotos descubriron estrañas formacións de ata 30 quilómetros de profundidade e ata 12 quilómetros de longo. Estes lagos e ríos subglaciares foron investigados por científicos do Instituto Polar. Para iso empregouse un levantamento por radar. Onde se rexistraron sinais específicos, atopouse a auga que se derretía baixo a superficie do xeo. A lonxitude aproximada das zonas de auga baixo o xeo é superior a 180 quilómetros.
No curso dos estudos sobre os encoros baixo xeo, descubriuse que apareceron hai moito tempo. A auga derretida dos glaciares da Antártida fluíu gradualmente cara ás depresións subglaciares, dende arriba estaba cuberta de xeo. A idade aproximada dos lagos e ríos subglaciares é dun millón de anos. Hai limo no seu fondo e as esporas, o pole de varios tipos de flora, os microorganismos orgánicos entran na auga.
A fusión do xeo na Antártida estase a producir activamente na zona dos glaciares de saída. Son un fluxo rápido de xeo. A auga derretida desemboca parcialmente no océano e xélase parcialmente na superficie dos glaciares. O proceso de fusión da capa de xeo obsérvase de 15 a 20 centímetros anualmente na zona costeira e no centro - ata 5 centímetros.
Lago Vostok
Unha das masas de auga máis grandes do continente, situada baixo o xeo, é o lago Vostok, como a estación científica da Antártida. A súa área é de aproximadamente 15,5 mil quilómetros. A profundidade en diferentes partes da zona de auga é diferente, pero o máximo rexistrado é de 1200 metros. Ademais, hai polo menos once illas no territorio do encoro.
En canto aos microorganismos vivos, a creación de condicións especiais na Antártida influíu no seu illamento do mundo exterior. Cando comezou a perforación na superficie de xeo do continente, descubríronse varios organismos a unha profundidade considerable, característica só do hábitat polar. Como resultado, a principios do século XXI descubríronse máis de 140 ríos e lagos subglaciares na Antártida.
