A natureza de América do Norte é particularmente rica e diversa. Este feito explícase polo feito de que este continente está situado en case todas as zonas climáticas (a única excepción é a ecuatorial).
Tipos de bosques rexionais
América do Norte contén o 17% do bosque mundial con máis de 900 especies vexetais pertencentes a 260 xéneros diferentes.
No leste dos Estados Unidos, a especie máis común é o carballo hickory (árbore da familia das nogueiras). Dise que cando os primeiros colonos europeos dirixíronse cara ao oeste, atoparon sabanas de carballo tan densas que poderían camiñar baixo enormes toldos de madeira durante días, sen apenas ver o ceo. Grandes bosques de piñeiros de pantano esténdense desde a costa de Virxinia ao sur ata Florida e Texas máis alá do golfo de México.
O lado occidental é rico en raros tipos de bosques, onde aínda se poden atopar plantas xigantes. As ladeiras secas das montañas albergan matogueiras de chaparral con árbores de palo verde, yucas e outras rarezas norteamericanas. Non obstante, o tipo predominante é mixto e conífero, composto por abeto, caoba e abeto. O abeto de Douglas e o piñeiro Panderos sitúanse a continuación en canto a prevalencia.
O 30% de todos os bosques boreais do mundo atópanse en Canadá e abarcan o 60% do seu territorio. Aquí podes atopar abeto, alerce, piñeiro branco e vermello.
Plantas dignas de atención
Arce vermello ou (Acer rubrum)
O arce vermello é a árbore máis abundante de América do Norte e vive en diferentes climas, principalmente no leste dos Estados Unidos.
Piñeiro incenso ou Pinus taeda - o tipo de piñeiro máis común na parte oriental do continente.
Árbore de ámbar gris (Liquidambar styraciflua)
É unha das especies vexetais máis agresivas e medra rapidamente en zonas abandonadas. Do mesmo xeito que o arce vermello, medrará cómodamente en todo tipo de condicións, incluíndo zonas húmidas, outeiros secas e outeiros ondulantes. Ás veces planta como planta ornamental grazas aos seus atractivos froitos puntiagudos.
Abeto de Douglas ou (Pseudotsuga menziesii)
Este abeto alto do oeste norteamericano só é máis alto que a caoba. Pode crecer tanto en zonas húmidas como secas e abarca ladeiras costeiras e montañosas de 0 a 3500 m.
Álamo ou Aspen (Populus tremuloides)
Aínda que o álamo templo non supera ao arce vermello, Populus tremuloides é a árbore máis común en América do Norte, cubrindo toda a parte norte do continente. Tamén se lle chama a "pedra angular" pola súa importancia nos ecosistemas.
Arce de azucre (Acer saccharum)
Acer saccharum é chamada a "estrela" da feira de outono norteamericana. A súa forma de folla é o emblema do Dominio de Canadá, e a árbore é un elemento básico da industria do xarope de arce do nordeste.
Abeto bálsamo (Abies balsamea)
O abeto bálsamo é unha árbore de folla perenne da familia dos piñeiros. É unha das especies máis estendidas do bosque boreal canadense.
Cornus florido (Cornus florida)
O corniño en flor é unha das especies máis comúns que verás nos bosques de folla caduca e de coníferas do leste de América do Norte. É tamén unha das árbores máis comúns na paisaxe urbana.
Piñeiro retorcido (Pinus contorta)
O piñeiro torcido de ampla conífera é unha árbore ou arbusto da familia dos piñeiros. En estado salvaxe, atópase no oeste de América do Norte. Esta planta pódese atopar a miúdo en montañas de ata 3300 m de altura.
Carballo branco (Quercus alba)
O Quercus alba pode crecer tanto en solos fértiles como nas escasas ladeiras rochosas das cordilleiras. O carballo branco atópase en bosques costeiros e bosques ao longo da rexión das praderías do oeste medio.
As principais árbores que habitan a zona do bosque temperado son: faias, plataneiros, carballos, álamos e nogueiras. Tilos, castiñeiros, bidueiros, olmos e tulipáns tamén están amplamente representados.
A diferenza das latitudes norte e temperada, os trópicos e os subtropicos están cheos dunha variedade de cores.
Plantas da selva tropical
As selvas tropicais do mundo albergan un número incrible de especies vexetais. Só hai trinta mil especies de plantas nos trópicos amazónicos. O clima cálido e húmido proporciona as condicións ideais para que o bioma poida vivir. Na nosa opinión, seleccionamos as plantas máis interesantes e pouco comúns para coñecelas.
Epífitas
Os epífitos son plantas que viven noutras plantas. Non teñen raíces no chan e desenvolveron diferentes estratexias para obter auga e nutrientes. Ás veces, unha soa árbore pode albergar moitos tipos de epífitos, que xuntan un peso de varias toneladas. Os epífitos incluso medran noutros epífitos.
Moitas das plantas da lista da selva tropical son epífitas.
Epífitas de bromelia
Os epífitos máis comúns son as bromelias. As bromelias son plantas con flores con follas longas nunha roseta. Fíxanse á árbore hóspede envolvendo as raíces arredor das ramas. As súas follas canalizan a auga cara á parte central da planta, formando unha especie de lagoa. O estanque de bromilio é un hábitat. A auga non só a empregan as plantas, senón tamén moitos animais da selva tropical. Beben del paxaros e mamíferos. Nela crecen os renacuajos e os insectos poñen ovos
Orquídeas
Hai moitos tipos de orquídeas que se atopan nas selvas tropicais. Algúns deles tamén son epífitos. Algúns teñen raíces especialmente adaptadas que lles permiten captar auga e nutrientes do aire. Outros teñen raíces que se arrastran ao longo da rama da árbore anfitriona, capturando a auga sen afundirse no chan.
Palma Acai (Euterpe oleracea)
Acai é considerada a árbore máis abundante da selva amazónica. A pesar diso, aínda representa só o 1% (5.000 millóns) dos 390.000 millóns de árbores da rexión. Os seus froitos son comestibles.
Carnauba palm (Copernicia prunifera)
Esta palma brasileira tamén é coñecida como a "árbore da vida" porque ten moitos usos. Os seus froitos cómense e a madeira úsase na construción. É máis coñecido como a fonte de "cera de carnauba", que se extrae das follas da árbore.
A cera de carnauba úsase en lacas de coche, batons, xabóns e moitos outros produtos. Incluso fróano nas táboas de surf para lograr o máximo deslizamento.
Palma de vimbio
Hai máis de 600 especies de vimbio. Crecen nas selvas tropicais africanas, asiáticas e australianas. Os rotans son vides que non poden medrar por si soas. Pola contra, xiran arredor doutras árbores. As espiñas que agarran nos talos permítenlles subir a outras árbores á luz solar. Os rotans recóllense e utilízanse na construción de mobles.
Caucho (Hevea brasiliensis)
A árbore de caucho, descuberta por primeira vez nos trópicos amazónicos, agora cultívase en rexións tropicais de Asia e África. A savia que segrega a cortiza das árbores recóllese para fabricar caucho, que ten moitos usos, incluídos pneumáticos de coche, mangueiras, cintos e roupa.
Hai máis de 1,9 millóns de árbores de goma na selva amazónica.
Bougainvillea
A buganvilla é unha colorida planta de bosque tropical de folla perenne. As buganvillas son moi coñecidas polas súas fermosas follas como flores que crecen ao redor dunha flor real. Estes arbustos espiñentos medran coma vides.
Sequoia (árbore mamut)
Non podiamos pasar pola árbore máis grande :) Teñen unha capacidade única para acadar tamaños incribles. Esta árbore ten un diámetro de tronco de polo menos 11 metros, a súa altura simplemente asombra a mente de todos: 83 metros. Esta "secuoya" "vive" no Parque Nacional dos Estados Unidos e incluso ten o seu propio nome moi interesante "Xeneral Sherman". Sábese: esta planta chegou hoxe a unha idade bastante "seria": 2200 anos. Non obstante, este non é o membro "máis vello" desta familia. Non obstante, este non é o límite. Tamén hai un "parente" máis vello: o seu nome é "Deus eterno", os seus anos teñen 12.000 anos. Estas árbores son incriblemente pesadas e pesan ata 2500 toneladas.
Especies vexetais ameazadas de América do Norte
Coníferas
Cupressus abramsiana (ciprés californiano)
Especie arbórea norteamericana rara da familia dos cipreses. É endémico das montañas Santa Cruz e San Mateo no oeste de California.
Fitzroya (ciprés da Patagonia)
É un xénero monotípico da familia dos cipreses. É unha efedra alta e de longa vida orixinaria das selvas temperadas.
Torreya taxifolia (Torreya yew-leaved)
Coñecida comúnmente como noz moscada de Florida, é unha árbore rara e ameazada da familia do teixo que se atopa no sueste dos Estados Unidos, ao longo da fronteira estatal do norte de Florida e o suroeste de Xeorxia.
Fentos
Adiantum vivesii
Unha especie rara do fento Maidenah, coñecida colectivamente como Porto Rico Maidenah.
Ctenitis squamigera
Comúnmente coñecido como lacefern do Pacífico ou Pauoa, é un helecho en perigo de extinción que se atopa só nas illas Hawai. En 2003, quedaban polo menos 183 plantas, divididas entre 23 poboacións. Varias poboacións constan de só unha a catro plantas.
Diplazium molokaiense
Un helecho raro coñecido colectivamente como helecho Molokai twinsorus. Historicamente atopouse nas illas de Kauai, Oahu, Lanai, Molokai e Maui, pero hoxe só se poden atopar en Maui, onde quedan menos de 70 plantas individuais. O fento rexistrouse federalmente como unha especie en perigo de extinción nos Estados Unidos en 1994.
Elaphoglossum serpens
Un helecho raro que só medra no Cerro de Punta, a montaña máis alta de Porto Rico. O helecho medra nun só lugar, onde hai 22 exemplares coñecidos pola ciencia. En 1993, figuraba como unha herba en perigo de extinción dos Estados Unidos.
Isoetes melanospora
Comúnmente coñecido como tartaruga de garganta negra ou herba de Merlín negroso, é un raro e ameazado pteridófito acuático endémico dos estados de Jordia e Carolina do Sur. Cultívase exclusivamente en pozas temporais pouco profundas sobre afloramentos de granito con 2 cm de terra. Sábese que hai 11 poboacións en Xeorxia, mentres que só unha delas se rexistra en Carolina do Sur, aínda que se considera erradicada.
Liques
Cladonia perforata
A primeira especie de lique rexistrada federalmente como ameazada nos Estados Unidos en 1993.
Gymnoderma lineare
Ocorre só en néboas frecuentes ou en profundas gargantas dos ríos. Debido aos seus requirimentos específicos de hábitat e á gran colección con fins científicos, foi incluído na lista de especies ameazadas desde o 18 de xaneiro de 1995.
Plantas con flores
Abronia macrocarpa
Abronia macrocarpa é unha planta de floración rara coñecida colectivamente como o "gran froito" da verbena de area. A súa terra natal é o leste de Texas. Habita nas dunas de area abertas e agrestes das sabanas que medran en solos pobres e profundos. Recolleuse por primeira vez en 1968 e describiuse como unha nova especie en 1972.
Aeschynomene virginica
Unha rara planta con flores da familia das leguminosas coñecida colectivamente como Virginia común. Ocorre en pequenas áreas da costa leste dos Estados Unidos. En total, hai unhas 7.500 plantas. O cambio climático reduciu o número de lugares onde a planta pode vivir;
Euphorbia herbstii
Unha planta con flores da familia Euphor, coñecida colectivamente como sandmat de Herbst. Como outros eufores hawaianos, esta planta coñécese localmente como ‘akoko.
Eugenia woodburyana
É unha especie vexetal da familia dos mirtos. É unha árbore de folla perenne que medra ata 6 metros de altura. Ten follas ovaladas de pelos de ata 2 cm de longo e 1,5 cm de ancho, que están situadas unha fronte á outra. A inflorescencia é un cúmulo de ata cinco flores brancas. O froito é unha baga vermella de oito ás de ata 2 centímetros de longo.
A lista completa de especies vexetais ameazadas en América do Norte é moi extensa. É lamentable que a maior parte da flora estea morrendo unicamente polo factor antrópico que destrúe o seu hábitat.
