A área de Australia ocupa 7,7 millóns de km2 e está situada no continente do mesmo nome, Tasmania, e moitas pequenas illas. Durante un longo período de tempo, o estado desenvolveuse exclusivamente nunha dirección agrícola, ata que a mediados do século XIX se descubriu alí o ouro aluvial (xacementos de ouro traídos por ríos e regatos), o que provocou varias xuncas de ouro e sentou as bases dos modernos modelos demográficos de Australia.
Na posguerra, a xeoloxía proporcionou un servizo inestimable ao país mediante o lanzamento continuo de xacementos minerais, incluíndo ouro, bauxita, ferro e manganeso, así como ópalos, zafiros e outras pedras preciosas, que se converteron nun impulso para o desenvolvemento da industria do estado.
Carbón
Australia ten aproximadamente 24.000 millóns de toneladas de reservas de carbón, máis dunha cuarta parte (7.000 millóns de toneladas) son antracita ou carbón negro, situadas na conca de Sydney, Nova Gales do Sur e Queensland. O lignito é adecuado para a xeración de enerxía en Victoria. As reservas de carbón satisfán plenamente as necesidades do mercado nacional australiano e permiten a exportación de excedentes de materias primas extraídas.
Gas natural
Os xacementos de gas natural están estendidos por todo o país e actualmente proporcionan a maior parte das necesidades domésticas de Australia. Hai xacementos comerciais de gas en todos os estados e oleodutos que conectan estes campos coas principais cidades. En tres anos, a produción de gas natural australiano aumentou case 14 veces desde 258 millóns de m3 en 1969, o primeiro ano de produción, ata 3.300 millóns de m3 en 1972. En xeral, Australia ten billóns de toneladas de reservas estimadas de gas natural repartidas polo continente.
Aceite
A maior parte da produción de petróleo de Australia está dirixida a satisfacer as súas propias necesidades. Por primeira vez descubriuse petróleo no sur de Queensland preto de Mooney. A produción de petróleo australiana actualmente rolda os 25 millóns de barrís ao ano e está baseada en campos do noroeste de Australia preto da illa Barrow, Mereeney e do subsolo do estreito de Bass. Os xacementos de Balrow, Mereeni e Bas-Strait son en paralelo os obxectos da produción de gas natural.
Mineral de uranio
Australia ten ricos xacementos de mineral de uranio que se benefician para o seu uso como combustible para a enerxía nuclear. O Queensland occidental, preto do monte Isa e Cloncurry, contén tres mil millóns de toneladas de reservas de mineral de uranio. Tamén hai xacementos en Arnhem Land, no extremo norte de Australia, así como en Queensland e Victoria.
Mineral de ferro
A maioría das importantes reservas de mineral de ferro de Australia localízanse na parte occidental da rexión de Hammersley e nos arredores. O estado ten miles de millóns de toneladas de reservas de mineral de ferro, exportando ferro de magnetita desde minas a Tasmania e Xapón, mentres que extrae mineral de fontes máis antigas da península de Eyre no sur de Australia e na rexión de Cooanyabing no sur de Australia occidental.
O escudo australiano occidental é rico en xacementos de níquel, que se descubriron por primeira vez en Kambalda preto de Kalgoorlie no suroeste de Australia en 1964. Atopáronse outros xacementos de níquel en zonas máis antigas de extracción de ouro en Australia Occidental. Nas proximidades descubríronse pequenos xacementos de platino e paladio.
Zinc
O estado tamén é extremadamente rico en reservas de cinc, cuxas principais fontes son as montañas Isa, Mat e Morgan, en Queensland. Na parte norte concéntranse grandes reservas de bauxita (mineral de aluminio), chumbo e cinc.
Ouro
A produción de ouro en Australia, que foi importante a principios de século, baixou dunha produción máxima de catro millóns de onzas en 1904 a varios centos de miles. A maior parte do ouro extráese da zona de Kalgoorlie-Northman, no oeste de Australia.
O continente tamén é famoso polas súas pedras preciosas, especialmente os ópalos brancos e negros do sur de Australia e o oeste de Nova Gales do Sur. Os depósitos de zafiros e topacio desenvolvéronse en Queensland e na rexión de Nova Inglaterra, ao nordeste de Nova Gales do Sur.
