Unha criatura humanoide dunha especie non se transforma noutra especie durante a vida. Pero a cuestión de por que os simios non evolucionan cara aos humanos é interesante porque axuda a pensar sobre a vida, a evolución e o que significa ser humano.
A natureza impón límites
A pesar do extraordinario número e variedade de especies diferentes, un adulto dunha especie normalmente non cría cun adulto doutra especie (aínda que isto é menos certo para as plantas e hai notables excepcións para os animais).
Noutras palabras, as cacatúas xuvenís de peiteado gris son producidas por un par de cacatúas peiteadas en vez de adultas que do maior Mitchell.
O mesmo ocorre con outras especies que non son tan obvias para nós. Hai moitas especies de moscas da froita, moscas das froitas (moscas moi pequenas que son atraídas polos froitos en descomposición, especialmente os plátanos) que teñen un aspecto moi similar.
Pero os machos e as femias de varias especies de Drosophila non producen novas moscas.
As especies non cambian moito e, con todo, cambian e ás veces durante un período de tempo bastante curto (por exemplo, en resposta ao cambio climático). Isto suscita unha pregunta moi interesante sobre como cambian as especies e como xorden novas especies.
A teoría de Darwin. Somos parentes con monos ou non
Hai uns 150 anos, Charles Darwin deu unha explicación convincente en A orixe das especies. O seu traballo foi criticado nese momento, en parte porque as súas ideas non se entendían correctamente. Por exemplo, algunhas persoas pensaron que Darwin suxeriu que co paso do tempo, os monos convertéronse en humanos.
A historia conta que durante unha animada discusión pública que tivo lugar uns meses despois da publicación de The Origin of Species, o bispo de Oxford Samuel Wilberforce preguntoulle a Thomas Huxley, un amigo de Darwin: "¿Estaba o seu avó ou avoa simio?"
Esta pregunta distorsiona a teoría de Darwin: os simios non se converten en humanos, senón que os humanos e os simios teñen un devanceiro común, polo que hai algunhas similitudes entre nós.
Que tan diferentes somos dos chimpancés? A análise dos xenes que levan a información que nos fai ser quen demostra que os chimpancés, os bonobos e os humanos comparten xenes similares.
De feito, os bonobos e os chimpancés son os parentes máis próximos dos humanos: os devanceiros humanos separáronse dos chimpancés hai uns cinco a sete millóns de anos. Os bonobos e os chimpancés convertéronse en dúas especies diferentes hai uns dous millóns de anos.
Somos semellantes e hai quen sostén que esta semellanza é suficiente para que os chimpancés teñan os mesmos dereitos que os humanos. Pero, por suposto, somos moi diferentes e a diferenza máis evidente é a que normalmente non se ve como biolóxica é a cultura.
