Un pequeno paxaro lixeiramente máis grande que un estorniño, que prefire agocharse entre as silveiras e ser nocturno, é un pastor de auga da familia dos pastores. Non en balde o paxaro prefire non amosarse; ao cabo, polo de agora é máis realista velo no Libro Vermello que na natureza.
Descrición
En canto á estrutura corporal, as pastoras semellan paspallás ou perdices; non é unha ave grande e ordenada duns 26 cm de lonxitude e que pesa algo menos de 200 gramos. O seu corpo desproporcionado e aplanado lateralmente aseméllase a un millo; con todo, a diferenza del, o pastor ten un pico longo e curvo.
Este paxaro ten un berro especial, distinto de calquera outra ave acuática, unha semellanza bastante característica do berro dun porco. A actividade de voz, como o ciclo de vida, está asociada principalmente á noite.
Aspecto
A plumaxe da pastora non difire no brillo, pero chama a atención coa súa abigarrada. O papel principal na aparición do paxaro é o pico: fino, longo, case do mesmo tamaño que a cabeza, normalmente ten cores vivas cun ton vermello ou laranxa. O resto da plumaxe é de aceiro grisáceo e destacan nos laterais unhas raias estreitas de cor gris claro. Na parte traseira e ás, pódense ver plumas marróns oliva con anchas franxas escuras. A cola do paxaro é curta, abrandada e non para de balance cando se move. As patas de cor marrón vermella, demasiado delgadas en relación co corpo, complementan o aspecto elegante da pastora.
É interesante que a diferenza principal e practicamente a única entre as femias e os machos desta especie é que os machos son lixeiramente máis grandes que os seus socios.
A vida media destas aves é impresionante para este tamaño: viven de media ata nove anos. Ademais, a fertilidade desta especie permítelle crear varias garras por tempada.
Hábitat
O pastor vive en case todos os continentes - en Europa, Asia, América e África - nunha gran variedade de rexións, pero en cantidades moi pequenas. Ata agora, os científicos argumentan sobre a presenza desta especie de aves na India; os datos sobre a súa distribución alí son contraditorios.
En canto aos hábitats, o pastor prefire instalarse á beira das masas de auga, escollendo os pantanos máis estancados, inundados e incluso: grazas a isto, teñen acceso a xuncos, xuncos e outra vexetación. É a presenza de zonas verdes de auga case como o principal material para anidar e só de augas pouco profundas para obter alimentos que se pode chamar como o principal criterio para elixir un hábitat para unha ave.
E o máis interesante é que, aínda que o territorio cumpra idealmente todas as necesidades, isto non significa en absoluto que sexa aquí onde se asente a poboación, e os científicos non atopan unha explicación para iso.
Dieta
A pastora aliméntase principalmente de pequenos insectos, larvas, moluscos e outros invertebrados. Non descoida a vexetación acuática, así como os pequenos anfibios e peixes. A presa adóitase atopar nun encoro: na superficie, na parte inferior, na costa.
Dado que o pastor de día está en densa herba e poucas veces aparece en espazos abertos, practicamente non voa; corre máis, é bastante áxil e rápido.
Ademais, un paxaro sobe ao aire só en caso de perigo extremo - e aínda así non superior a un metro (por suposto, sen ter en conta o momento da migración). En casos especialmente agudos, pode nadar e incluso mergullarse.
Na súa masa, as pastoras de auga viven soas, como máximo en parellas. Isto débese á súa natureza agresiva, con todo, ás veces hai casos en que as aves forman grupos impresionantes de ata trinta individuos: pero estes grupos rompen moi rápido.
