O segundo océano máis grande é o Atlántico. A superficie oceánica baixo a auga formouse en diferentes períodos de tempo. A formación dos océanos comezou na era do Mesozoico, cando o supercontinente dividiuse en varios continentes, que se desprazaron e como resultado formaron a litosfera oceánica primaria. Ademais, produciuse a formación de illas e continentes, o que contribuíu a un cambio na liña de costa e na zona do océano Atlántico. Durante os últimos 40 millóns de anos, a conca oceánica estivo abrindo ao longo dun eixo de rift, que continúa ata os nosos días, xa que as placas móvense a unha certa velocidade cada ano.
Historia do estudo do océano Atlántico
O océano Atlántico foi explorado pola xente desde tempos remotos. Por ela pasaron as rutas comerciais máis importantes dos antigos gregos e cartaxineses, fenicios e romanos. Na Idade Media, os normandos navegaron ás costas de Groenlandia, aínda que hai fontes que confirman que cruzaron completamente o océano e chegaron ás costas de Norteamérica.
Na era dos grandes descubrimentos xeográficos, as expedicións nadaron polo océano:
- B. Dias;
- H. Colón;
- J. Cabot;
- Vasco da Gama;
- F. Magallanes.
Inicialmente, críase que os mariñeiros cruzaron o océano, abriron unha nova ruta cara á India, pero moito máis tarde descubriuse que se trata de Nova Terra. O desenvolvemento das costas norteñas do Atlántico durou nos séculos XVI e XVII, elaboráronse mapas, estaba en marcha o proceso de recollida de información sobre a zona da auga, as características climáticas, as direccións e a velocidade das correntes oceánicas.
Nos séculos XVIII e XIX, un importante desenvolvemento e estudo do océano Atlántico pertence a G. Elis, J. Cook, I. Kruzenshtern, E. Lenz, J. Ross. Estudaron o réxime de temperatura da auga e trazaron os contornos da costa, estudaron as profundidades oceánicas e as características do fondo.
Dende o século XX ata a actualidade realizáronse investigacións fundamentais sobre o océano Atlántico. Trátase dun estudo oceanográfico, coa axuda de dispositivos especiais que permiten estudar non só o réxime hídrico da zona de auga, senón tamén a topografía do fondo, a flora e a fauna subacuáticas. Tamén estuda como o clima oceánico afecta o tempo continental.
Así, o océano Atlántico é o ecosistema máis importante do noso planeta, parte do océano mundial. Hai que estudalo, xa que ten un enorme impacto sobre o medio ambiente e nas profundidades do océano ábrese un mundo natural sorprendente.
