Como resultado da extracción e almacenamento, transporte, procesamento e uso de petróleo e produtos petrolíferos, prodúcense danos importantes ao medio ambiente, xa que a auga, o aire e a terra están contaminados e os animais e as plantas morren en caso de derrames.
Contaminación por hidrocarburos da biosfera
A principal razón da contaminación ambiental é que as persoas que usan o petróleo cometen erros e non controlan completamente o proceso de produción, razón pola cal parte do petróleo sae á superficie ou se derrama, contaminando todo o que hai ao redor. O dano á natureza faise nestes casos:
- ao perforar pozos;
- durante a construción de canalizacións;
- durante a combustión de fuelóleo;
- cando os produtos petrolíferos se filtran ao chan;
- en caso de vertido de líquido nas masas de auga, incluso durante un accidente con buques cisterna;
- ao botar produtos derivados do petróleo aos ríos e mares;
- cando se usa gasolina e gasóleo nos coches.
Estes son só algúns dos exemplos onde a industria do petróleo ten un impacto negativo sobre o medio ambiente.
Outros problemas na industria do petróleo
Ademais do feito de que os produtos petrolíferos contaminan a biosfera, hai outros problemas ambientais asociados á extracción e uso deste recurso natural. Cando se exploran os campos, bórrase a zona para instalar equipos para perforar un pozo de petróleo. A preparación consiste en cortar árbores e eliminar a vexetación do lugar, o que leva a cambios no ecosistema e á destrución da flora.
Durante o traballo nunha instalación petrolífera, a ecoloxía está contaminada por varias substancias (non só polo petróleo):
- materiais de construción;
- residuos de produtos;
- materiais usados;
- electrodomésticos, etc.
Se se produce un accidente durante a produción, o petróleo pode derramarse. O mesmo pode ocorrer durante o transporte ou o transporte por canalizacións. Cando un mineral é bombeado das entrañas da terra, fórmanse alí baleiros, como resultado dos cales se moven as capas do chan.
Durante a refinación de petróleo nas empresas, a miúdo prodúcense accidentes, incendios e explosións. As materias primas para a industria química, o combustible, os materiais de construción e outros produtos están feitos a partir de petróleo. Cando se queiman e utilizan, a biosfera tamén se contamina, liberan gases e compostos químicos nocivos. Para evitar moitos dos problemas da industria do petróleo, é necesario reducir o número do seu uso, mellorar as tecnoloxías de extracción e procesamento para reducir o risco de contaminación ambiental por produtos petrolíferos.
